Psychologische Theorien der Religion

Psychologische Theorien verorten die Quellen der Religion im menschlichen Geist, in Emotionen und Kognition, von unbewussten Wünschen bis hin zu den gewöhnlichen Funktionen von Wahrnehmung und Gedächtnis.

Definition

Psychologische Theorien der Religion erklären religiösen Glauben, Gefühl und Erfahrung unter Bezugnahme auf mentale Prozesse, sei es unbewusste Dynamiken, Persönlichkeit, Emotionen oder die Standardarchitektur der menschlichen Kognition.

Scope

Dieses Thema gibt einen Überblick über psychologische und kognitive Erklärungen der Religion. Es umfasst Sigmund Freuds Ansicht der Religion als Illusion, die in infantilen Wünschen wurzelt, Carl Jungs Erklärung von Archetypen und dem kollektiven Unbewussten, William James' empirische Studie persönlicher religiöser Erfahrung und die zeitgenössische kognitive Religionswissenschaft, die religiöse Konzepte als Nebenprodukte gewöhnlicher mentaler Systeme zur Erkennung von Akteuren und zum Nachdenken über Geister erklärt.

Core questions

• Entstehen religiöse Überzeugungen aus unbewussten Wünschen, Ängsten oder Konflikten?
• Was kann die Untersuchung individueller religiöser Erfahrung über Religion im Allgemeinen offenbaren?
• Warum bilden Menschen in verschiedenen Kulturen so leicht Überzeugungen an unsichtbare Akteure und Götter?
• Ist Religion eine psychologische Anpassung, ein Nebenprodukt anderer kognitiver Fähigkeiten oder keines von beidem?

Key theories

Religion als Illusion (Freud)

Freud argumentierte, dass religiöse Überzeugungen Illusionen sind: wunscherfüllende Projektionen einer idealisierten Vaterfigur, die Schutz vor den Schrecken der Natur und der Härte des Schicksals bieten, analog zu einer kollektiven Neurose.

Empirische Untersuchung der Erfahrung (James)

William James untersuchte Berichte aus erster Hand über Konversion, Mystik sowie die Temperamente der „kranken Seele“ und des „gesunden Geistes“ und argumentierte, dass persönliche religiöse Erfahrung der lebendige Kern der Religion ist und pragmatisch nach ihren Früchten beurteilt werden sollte.

Kognitive Religionswissenschaft

Pascal Boyer und andere argumentieren, dass sich religiöse Konzepte verbreiten, weil sie „minimal kontraintuitiv“ sind und gewöhnliche kognitive Systeme wie die Erkennung von Akteuren und die Theory of Mind nutzen, wodurch Götter und Geister auf natürliche Weise einprägsam und übertragbar werden.

History

William James' „Die Vielfalt religiöser Erfahrung“ (1902) begründete die empirische Religionspsychologie. Freuds „Die Zukunft einer Illusion“ (1927) und Jungs Schriften entwickelten im frühen 20. Jahrhundert kontrastierende psychoanalytische Ansätze. Ab den 1990er Jahren bot die kognitive Religionswissenschaft, die auf evolutionärer Psychologie und kognitiver Anthropologie aufbaut, neue naturalistische Erklärungen dafür, warum religiöse Ideen so weit verbreitet sind.

Debates

Anpassung versus Nebenprodukt

Kognitive und evolutionäre Theoretiker diskutieren, ob Religion eine biologische Anpassung ist, die Vorteile (z. B. Gruppenzusammenhalt) bietet, oder ein nicht-adaptives Nebenprodukt kognitiver Systeme, die für andere Zwecke entwickelt wurden.

Key figures

• Sigmund Freud
• Carl Gustav Jung
• William James
• Pascal Boyer
• Stewart Guthrie

Seminal works

• james1902
• freud1927
• boyer2001

Frequently asked questions

Zeigt die kognitive Religionswissenschaft, dass Götter nicht existieren?

Nein. Sie zielt darauf ab zu erklären, warum der Glaube an Götter psychologisch natürlich und leicht übertragbar ist; sie ist neutral in Bezug darauf, ob solche Wesen existieren. Zu erklären, wie ein Glaube entsteht, ist logisch davon zu unterscheiden, ob er wahr oder falsch ist.