Sociologiske teorier om religion

Sociologiske teorier forklarer religion ud fra dens sociale oprindelse og funktioner og behandler den som et produkt af og en kraft inden for det kollektive menneskeliv.

Definition

Sociologiske teorier om religion analyserer religion som en social institution og spørger, hvordan den opstår ud fra sociale relationer, hvilke funktioner den udfører for grupper, og hvordan den påvirker det økonomiske og politiske liv.

Scope

Dette emne dækker de klassiske sociologiske redegørelser for religion: Émile Durkheims funktionalistiske teori om religion som samfundets selvfremstilling, Max Webers fortolkende analyse af, hvordan religiøse idéer former social og økonomisk handling, og Karl Marx' kritik af religion som ideologi, der både udtrykker og maskerer social lidelse. Den behandler begreber som det hellige og det profane, kollektiv effervescens, den protestantiske etik og religion som 'folkets opium'.

Core questions

• Hvilke sociale behov eller strukturer giver anledning til religion?
• Hvordan bidrager religion til social solidaritet, orden eller forandring?
• Kan religiøse idéer uafhængigt forme økonomisk og social adfærd?
• Skal religion bedst forstås som integrerende (Durkheim), motiverende (Weber) eller ideologisk og fremmedgørende (Marx)?

Key theories

Religion som samfund (Durkheim)

Durkheim argumenterede for, at skellet mellem det hellige og det profane er kernen i religion, at det hellige i sidste ende er samfundet selv, og at ritualer genererer 'kollektiv effervescens', som fornyer social solidaritet.

Religion og social handling (Weber)

Webers fortolkende sociologi undersøgte, hvordan religiøse verdensbilleder, såsom den calvinistiske prædestinationslære, kunne fremme den disciplinerede, asketiske adfærd, han forbandt med fremkomsten af moderne kapitalisme.

Religion som ideologi (Marx)

Marx mente, at religion er en menneskelig projektion, der både udtrykker reel nød og trøster mennesker under uretfærdige sociale forhold, og kaldte den 'folkets opium' og en form, der ville opløses, når disse forhold ændredes.

History

Sociologisk teorisering om religion opstod omkring århundredeskiftet. Marx' midt-1800-tals skrifter indrammede religion som ideologi; Durkheims Elementary Forms (1912), der bygger på beretninger om australsk totemisme, præsenterede den indflydelsesrige funktionalistiske tese; og Webers komparative studier af verdensreligioner, begyndende med Den protestantiske etik (1904–05), etablerede den fortolkende tradition. Disse værker grundlagde religionssociologien som disciplin.

Debates

Funktion versus mening

Durkheimiansk funktionalisme forklarer religion ud fra, hvad den gør for samfundet, mens weberiansk interpretivisme understreger de betydninger, religiøse aktører tillægger deres adfærd; forskere diskuterer, om forklaringen skal prioritere social funktion eller subjektiv mening.

Key figures

• Émile Durkheim
• Max Weber
• Karl Marx
• Peter Berger

Seminal works

• durkheim1912
• weber1905

Frequently asked questions

Mente Durkheim, at guder er virkelige?

Durkheim var agnostiker med hensyn til overnaturlige påstande, men argumenterede for, at det, troende oplever som hellig magt, sociologisk set er samfundets egen magt, der virker på individer. Hans teori handler om den sociale virkelighed bag religiøse symboler, ikke en dom over teologien.