Deltagende observation

Deltagende observation er en kvalitativ forskningsmetode, hvor forskeren i en længere periode integrerer sig i et fællesskab, en organisation eller en social setting, engagerer sig i gruppens aktiviteter og relationer, samtidig med at vedkommende systematisk observerer og dokumenterer adfærd, interaktioner og kulturel mening. Metoden, der blev pioneret af Malinowski i 1920'erne og udviklet inden for antropologien, er siden blevet adopteret inden for sociologi, uddannelsesvidenskab, sundhedsvidenskab og organisationsforskning. Forskeren fungerer både som insider (deltager i gruppens aktiviteter) og outsider (fastholder analytisk distance), hvilket genererer 'thick description' – rige beskrivelser af kontekst, adfærd og mening, der afslører, hvordan mennesker reelt lever og interagerer.