Religionspsykologiske teorier

Psykologiske teorier lokaliserer religionens kilder i det menneskelige sind, følelser og kognition, fra ubevidste ønsker til den almindelige funktion af perception og hukommelse.

Definition

Psykologiske teorier om religion forklarer religiøs tro, følelse og erfaring ved henvisning til mentale processer, hvad enten det er ubevidst dynamik, personlighed, følelser eller den standardmæssige arkitektur af menneskelig kognition.

Scope

Dette emne undersøger psykologiske og kognitive forklaringer på religion. Det inkluderer Sigmund Freuds syn på religion som en illusion rodfæstet i infantile ønsker, Carl Jungs teori om arketyper og det kollektive ubevidste, William James' empiriske studie af personlig religiøs erfaring og den nutidige kognitive religionsvidenskab, som forklarer religiøse koncepter som biprodukter af almindelige mentale systemer til at detektere agenter og ræsonnere om sind.

Core questions

• Opstår religiøse overbevisninger fra ubevidste ønsker, frygt eller konflikter?
• Hvad kan studiet af individuel religiøs erfaring afsløre om religion generelt?
• Hvorfor danner mennesker på tværs af kulturer så let overbevisninger om usynlige agenter og guder?
• Er religion en psykologisk adaptation, et biprodukt af andre kognitive kapaciteter, eller ingen af delene?

Key theories

Religion som illusion (Freud)

Freud argumenterede for, at religiøse overbevisninger er illusioner: ønskefyldende projektioner af en idealiseret faderfigur, der tilbyder beskyttelse mod naturens rædsler og skæbnens barskhed, analogt med en kollektiv neurose.

Empirisk studie af erfaring (James)

William James undersøgte førstehåndsberetninger om omvendelse, mystik og de 'syge sjæle' og 'sundt tænkende' temperamenter, idet han argumenterede for, at personlig religiøs erfaring er religionens levende kerne og bør bedømmes pragmatisk ud fra dens frugter.

Kognitiv religionsvidenskab

Pascal Boyer og andre argumenterer for, at religiøse koncepter spredes, fordi de er 'minimalt kontraintuitive' og udnytter almindelige kognitive systemer, såsom agentdetektion og "theory of mind", hvilket gør guder og ånder naturligt mindeværdige og overførbare.

History

William James' "Varieties of Religious Experience" (1902) grundlagde den empiriske religionspsykologi. Freuds "The Future of an Illusion" (1927) og Jungs skrifter udviklede kontrasterende psykoanalytiske teorier i begyndelsen af det tyvende århundrede. Fra 1990'erne og fremefter tilbød den kognitive religionsvidenskab, der trækker på evolutionspsykologi og kognitiv antropologi, nye naturalistiske forklaringer på, hvorfor religiøse ideer er så udbredte.

Debates

Adaptation versus biprodukt

Kognitive og evolutionære teoretikere diskuterer, hvorvidt religion er en biologisk adaptation, der giver fordele (f.eks. gruppesammenhæng), eller et ikke-adaptivt biprodukt af kognitive systemer, der er udviklet til andre formål.

Key figures

• Sigmund Freud
• Carl Gustav Jung
• William James
• Pascal Boyer
• Stewart Guthrie

Seminal works

• james1902
• freud1927
• boyer2001

Frequently asked questions

Viser den kognitive religionsvidenskab, at guder ikke eksisterer?

Nej. Den sigter mod at forklare, hvorfor troen på guder er psykologisk naturlig og let overførbar; den er neutral med hensyn til, om sådanne væsener eksisterer. At forklare, hvordan en tro opstår, er logisk adskilt fra at vise, om den er sand eller falsk.