大规模灭绝

大规模灭绝是指地球上大部分物种在一段地质学上短暂的时间内消失的时期，它反复重塑了进化的进程。

Definition

大规模灭绝是指地质时期中一个相对短暂的时期，在此期间，许多类群中异常大比例的物种灭绝，远远超过正常的背景灭绝率。

Scope

本主题涵盖了化石记录中记载的主要大规模灭绝事件，特别是所谓的“五大”灭绝事件，识别它们的证据，以及提出的主要原因，包括陨石撞击、大规模火山活动以及气候和海洋的快速变化。它将灭绝视为地球和生命历史的转折点。

Core questions

• 如何在化石记录中识别大规模灭绝？
• 主要灭绝事件的主要原因是什么？
• 大规模灭绝后生命如何恢复和多样化？

Key theories

五大”大规模灭绝

劳普和塞普科斯基对海洋化石记录的分析识别出几个灭绝率急剧升高的时期，其中有五个特别严重的事件在背景灭绝中脱颖而出。

白垩纪末期灭绝的撞击假说

阿尔瓦雷斯及其同事提出，一次大型小行星撞击导致了白垩纪末期灭绝，他们引用了后来与希克苏鲁伯陨石坑相关的全球铱异常，从而确立了撞击作为一种可能的灭绝机制。

Mechanisms

大规模灭绝在化石记录中表现为影响许多不相关类群的生物多样性突然下降。提出的驱动因素包括导致全球突然降温和黑暗的小行星撞击、扰乱气候和海洋化学的巨大火山喷发（大型火成岩省），以及海平面、氧气和温度的快速变化。在每次事件之后，幸存的谱系在恢复期内多样化，占据了空缺的生态位。

Clinical relevance

研究过去的大规模灭绝阐明了生态系统如何响应快速环境变化，为当前生物多样性丧失以及重大扰动后生命的韧性和恢复提供了深层时间视角。

History

居维叶首次从化石中推断出古代灭绝。20世纪80年代的定量古生物学，特别是劳普和塞普科斯基对“五大”灭绝事件的识别以及阿尔瓦雷斯团队1980年的撞击假说，将大规模灭绝转变为一个连接地质学、古生物学和行星科学的重要研究领域。

Debates

撞击与火山活动作为主要灭绝驱动因素的争论

对于包括白垩纪末期在内的几次事件，研究人员争论陨石撞击和大型火成岩省火山活动之间的相对作用，以及是否存在多种压力共同作用。

Key figures

• David Raup
• Jack Sepkoski
• Luis Alvarez
• Walter Alvarez

Seminal works

• raupsepkoski1982
• alvarez1980

Frequently asked questions

恐龙灭绝的原因是什么？

主要的解释是大约6600万年前的一次大型小行星撞击，其证据是全球铱层和希克苏鲁伯陨石坑，尽管许多研究人员认为德干暗色岩的大规模火山活动及相关的环境压力也起到了作用。