การศึกษาเชิงนิเวศแบบไปข้างหน้า — การศึกษาเชิงนิเวศทางระบาดวิทยาแบบไปข้างหน้า

การศึกษาเชิงนิเวศแบบไปข้างหน้า (Prospective ecological study) เป็นการออกแบบการวิจัยทางระบาดวิทยาเชิงสังเกตการณ์ ซึ่งกลุ่ม — ไม่ใช่อบุคคล — ทำหน้าที่เป็นหน่วยวิเคราะห์ และข้อมูลการสัมผัสจะถูกรวบรวมไปข้างหน้าตามกาลเวลา ก่อนที่จะมีการวัดผลลัพธ์ นักวิจัยกำหนดประชากรที่มีขอบเขตทางภูมิศาสตร์ การเมือง หรือสังคม กำหนดลักษณะการสัมผัสโดยรวม ณ จุดเริ่มต้น จากนั้นจึงตรวจสอบผลลัพธ์ระดับกลุ่ม (อัตราการเกิดโรค อัตราการตาย) ณ จุดเวลาหนึ่งหรือมากกว่าในภายหลัง เนื่องจากข้อมูลการสัมผัสมาก่อนการวัดผลลัพธ์ การออกแบบนี้จึงให้หลักฐานเชิงเวลาที่แข็งแกร่งกว่าการศึกษาเชิงนิเวศแบบย้อนหลัง