Sinteza realistă

Sinteza realistă este o metodă de sinteză a dovezilor, orientată de teorie și interpretativă, dezvoltată de Ray Pawson (2005), care se concentrează pe înțelegerea CUM și DE CE funcționează intervențiile, mai degrabă decât DACĂ funcționează. Fundamentată pe filosofia realistă, sinteza realistă examinează configurațiile Context-Mecanism-Rezultat (CMR): cum anumite condiții contextuale activează mecanisme care produc rezultate. Spre deosebire de recenziile sistematice tradiționale, care răspund de obicei la întrebarea „Intervenția X reduce rezultatul Y?”, sinteza realistă întreabă „În ce condiții, prin ce mecanisme, pentru ce populații funcționează X?”. Această abordare este deosebit de valoroasă pentru intervențiile complexe (politici, programe, tratamente cu mai multe componente), unde eficacitatea variază dramatic în funcție de context și pentru înțelegerea motivului pentru care intervențiile reușesc în unele medii, dar eșuează în altele.