Bacias Oceânicas e Morfologia do Fundo Marinho

O fundo marinho não é uma planície sem características, mas uma paisagem variada de margens submersas, vastas planícies abissais, cordilheiras imponentes e as fossas mais profundas do planeta, cada uma moldada pela tectónica e sedimentação.

Definition

A morfologia do fundo marinho é a forma e o relevo do fundo do oceano; as bacias oceânicas são as grandes depressões da superfície da Terra que contêm os oceanos, divididas em províncias fisiográficas características.

Scope

Este tópico abrange as principais províncias fisiográficas do fundo oceânico — plataformas continentais, taludes e elevações; planícies abissais; dorsais oceânicas; fossas oceânicas profundas; montes submarinos e guyots — juntamente com os métodos de mapeamento batimétrico e os processos que esculpem cada característica.

Core questions

• Quais são as principais províncias fisiográficas do fundo oceânico?
• Como a tectónica e a sedimentação moldam as margens continentais, as dorsais e as fossas?
• Por que as planícies abissais estão entre as superfícies mais planas da Terra?
• Como o fundo marinho é mapeado e quão completo é o nosso conhecimento da sua forma?

Key theories

Províncias fisiográficas do fundo marinho

O fundo oceânico divide-se em províncias sistemáticas — margens, bacias, dorsais e fossas — cujas formas refletem o seu ambiente e história tectónica, conforme sintetizado pela primeira vez em mapas do fundo marinho de meados do século XX.

Controlo tectónico da forma da bacia

A tectónica de placas governa a morfologia geral das bacias, com as dorsais a marcar os centros de expansão, as fossas a marcar a subducção e a relação idade-profundidade da crosta a definir a profundidade das regiões abissais.

Mechanisms

A expansão nas dorsais constrói cadeias montanhosas vulcânicas elevadas, enquanto a subducção nas fossas cria as características mais profundas; sedimentos provenientes dos continentes preenchem taludes e elevações e enterram as planícies abissais, tornando-as planas. O vulcanismo constrói montes submarinos que podem subsidiar em guyots de topo plano, e o arrefecimento e subsidência da crosta com a idade estabelecem a profundidade regional das bacias.

Clinical relevance

O conhecimento da morfologia do fundo marinho sustenta a navegação, a instalação de cabos e oleodutos, a delimitação de fronteiras marítimas nacionais, a localização de infraestruturas marinhas e a avaliação de riscos de tsunamis e falhas de taludes.

History

A sondagem por eco, desde o início do século XX, revelou gradualmente o relevo do fundo marinho; os mapas fisiográficos de Tharp, Heezen e Ewing da década de 1950 expuseram a dorsal oceânica global e o seu vale de rifte, e o sonar multifeixe moderno e a batimetria derivada de satélite continuam a refinar a imagem, embora grande parte permaneça grosseiramente mapeada.

Key figures

• Marie Tharp
• Bruce Heezen
• Maurice Ewing

Seminal works

• heezen1959
• seiboldBerger2017

Frequently asked questions

Qual é a parte mais profunda do oceano?

O ponto mais profundo conhecido é a Fossa das Marianas, no Pacífico ocidental, atingindo quase onze quilómetros abaixo da superfície do mar numa zona de subducção.

Quanto do fundo marinho foi mapeado em detalhe?

Apenas uma fração modesta foi mapeada em alta resolução por sonar baseado em navios; a maioria dos mapas globais do fundo marinho depende de medições de gravidade por satélite de menor resolução, portanto, grande parte do oceano profundo permanece grosseiramente conhecida.