Fisiologia da Glândula Pineal e da Melatonina

A glândula pineal é uma pequena estrutura localizada na linha média do cérebro que sintetiza e secreta melatonina, um hormônio cuja liberação segue um ritmo diário: alta à noite e baixa durante o dia. Através desse padrão sincronizado pela luz, a melatonina transmite informações sobre a hora do dia e a duração da noite para o resto do corpo, ligando a glândula pineal à regulação da fisiologia circadiana e sazonal.

Definition

A melatonina (N-acetil-5-metoxitriptamina) é um hormônio indolamina sintetizado principalmente pela glândula pineal a partir da serotonina e secretado em um ritmo circadiano de alta noturna e suprimido pela luz, que serve como um sinal de tempo interno.

Scope

Esta entrada aborda a síntese de melatonina a partir da serotonina, a via neural que conecta a luz ambiental à secreção pineal, o ritmo circadiano do hormônio e seu papel como sinalizador temporal. Trata a melatonina como um tópico da fisiologia endócrina e circadiana e não fornece orientações sobre dosagem ou tratamento.

Core questions

• Como a luz ambiental controla a secreção de melatonina?
• Qual é a via bioquímica da serotonina para a melatonina?
• Como o sinal noturno de melatonina transmite o tempo circadiano e sazonal?

Key concepts

• Glândula pineal (epífise cerebral)
• Síntese de melatonina a partir da serotonina
• Sincronização claro-escuro
• Núcleo supraquiasmático (relógio circadiano)
• Ritmos circadianos e sazonais
• Sinal de tempo cronobiótico

Mechanisms

A luz detectada pela retina é transmitida através do trato retinohipotalâmico para o núcleo supraquiasmático, o relógio circadiano mestre, que por sua vez controla a glândula pineal através de uma via simpática multissináptica. À noite, na ausência de supressão luminosa, as células pineais convertem serotonina em melatonina através da ação sequencial da arilalquilamina N-acetiltransferase e de uma metiltransferase, liberando melatonina no sangue e no líquido cefalorraquidiano. O pico noturno resultante atua nos receptores de melatonina para sinalizar a escuridão, e a duração da secreção codifica a duração da noite, auxiliando tanto no tempo diário quanto no sazonal. A melatonina também é produzida em locais extrapineais, onde funções adicionais têm sido propostas.

Clinical relevance

A fisiologia da melatonina é central para a compreensão dos ritmos circadianos, do tempo do sono, do jet lag e da biologia sazonal, e o hormônio pineal é amplamente estudado como um marcador da fase circadiana. Esta entrada tem finalidade educacional e não oferece orientação sobre o uso de melatonina ou sobre o diagnóstico ou tratamento de distúrbios do sono ou circadianos.

Evidence & guidelines

A melatonina foi isolada e quimicamente identificada da glândula pineal por Lerner e colegas em 1958. A fisiologia subsequente caracterizou seu ritmo sincronizado pela luz e seu papel como cronobiótico, enquanto revisões examinaram fontes extrapineais e propriedades antioxidantes. O tópico baseia-se nesta literatura primária e de revisão, em vez de em uma única diretriz clínica.

History

Aaron Lerner e colegas isolaram a melatonina de glândulas pineais bovinas em 1958, enquanto procuravam um fator que clareava a pele de anfíbios, dando o nome ao hormônio. Trabalhos posteriores estabeleceram a via retina-supraquiasmática-pineal e o ritmo de alta noturna suprimido pela luz, enquadrando a melatonina como o principal produto hormonal do sistema circadiano.

Key figures

• Aaron B. Lerner
• Russel J. Reiter
• Josephine Arendt

Seminal works

• lerner-1958

Frequently asked questions

Por que a melatonina é mais alta à noite?

A luz suprime a síntese de melatonina pineal através da via retina-supraquiasmática-pineal, de modo que a secreção aumenta na escuridão e diminui na luz, produzindo um ritmo de alta noturna.

O que a melatonina sinaliza para o corpo?

Seu tempo e duração transmitem informações sobre a hora do dia e a duração da noite, atuando como um sinal de relógio interno que ajuda a sincronizar a fisiologia circadiana e sazonal.