Kulturantropologi

Kulturantropologi (sosialantropologi) studerer mangfoldet av menneskelige kulturer — tro, praksiser og sosial organisering — gjennom etnografisk feltarbeid og sammenligning.

Scope

Feltet dekker kultur og mening, slektskap og sosial organisering, ritualer og tro samt kulturell variasjon og endring, forankret i deltagende observasjon.

Core questions

• Hva er kultur, og hvordan varierer den?
• Hvordan er samfunn organisert?
• Hvordan skaper mennesker mening?
• Hvordan bør én kultur forstå en annen?

Key concepts

• Kultur
• Kulturrelativisme
• Tykk beskrivelse (thick description)
• Slektskap
• Ritual
• Feltarbeid

Key theories

Historisk partikularisme

Boas insisterte på at kulturer måtte forstås på egne premisser, og avviste rasedeterminisme.

Kultur og personlighet

Meads komparative arbeid knyttet kultur til personlighet og utfordret biologisk determinisme.

Fortolkende antropologi

Geertz fremstilte kultur som meningsnett som leses gjennom «tykk beskrivelse» (thick description).

History

Kulturantropologien beveget seg fra evolusjonisme til boasisk partikularisme, gjennom funksjonalisme og strukturalisme, til fortolkende og refleksive tilnærminger, og har beholdt etnografisk feltarbeid som sitt sentrum.

Debates

Universalisme versus relativisme

Spørsmålet er i hvilken grad kulturer deler universelle trekk, versus om de krever forståelse på egne premisser.

Key figures

• Franz Boas
• Margaret Mead
• Clifford Geertz

Seminal works

• boas-1911
• mead-1928
• geertz-1973

Frequently asked questions

Hva er tykk beskrivelse?

Geertz' metode for å fortolke atferd sammen med dens lag av kulturell mening, ikke bare beskrive selve handlingen.