Reproductienummer (R0 en Rt)

Het basisreproductienummer R0 is het verwachte aantal secundaire infecties dat wordt veroorzaakt door één geïnfecteerd individu dat wordt geïntroduceerd in een volledig vatbare populatie. Formeel gedefinieerd en computationeel onderbouwd door Diekmann, Heesterbeek en Metz in 1990 met behulp van de next-generation matrix-benadering, dient R0 als de centrale drempelparameter in de wiskundige epidemiologie: als R0 > 1, kan een epidemie zich vestigen; als R0 < 1, sterft de uitbraak uit. Het effectieve reproductienummer Rt breidt dit uit naar gedeeltelijk immuune of gedeeltelijk vatbare populaties over tijd.