海洋底盆地と海底地形

海底は特徴のない平野ではなく、水没した縁辺部、広大な深海平原、そびえ立つ海嶺、そして地球上で最も深い海溝など、多様な景観を呈しており、それぞれがテクトニクスと堆積作用によって形成されています。

Definition

海底地形とは、海底の形状と起伏を指します。海洋底盆地とは、海洋を湛える地球表面の大きな窪地であり、特徴的な地形区画に分けられます。

Scope

このトピックでは、海洋底の主要な地形区画（大陸棚、大陸斜面、大陸隆起帯、深海平原、中央海嶺、深海海溝、海山、ギヨー）と、水深測量の手法、および各地形を形成するプロセスについて扱います。

Core questions

• 海洋底の主要な地形区画は何ですか？
• テクトニクスと堆積作用は、大陸縁辺部、海嶺、海溝をどのように形成しますか？
• 深海平原が地球上で最も平坦な表面の一つであるのはなぜですか？
• 海底はどのようにマッピングされ、その形状に関する私たちの知識はどの程度完全ですか？

Key theories

海底の地形区画

海洋底は、縁辺部、盆地、海嶺、海溝といった系統的な区画に分かれ、その形態はテクトニクス的な設定と歴史を反映しており、20世紀半ばの海底地図で初めて統合的に示されました。

盆地形状のテクトニクス的制御

プレートテクトニクスは盆地の全体的な形態を支配しており、海嶺は拡大中心を示し、海溝は沈み込みを示し、地殻の年代と深さの関係が深海域の深さを決定しています。

Mechanisms

海嶺での拡大は隆起した火山性山脈を形成し、海溝での沈み込みは最も深い地形を作り出します。大陸から供給される堆積物は大陸斜面と大陸隆起帯を埋め、深海平原を平坦に覆い隠します。火山活動は海山を形成し、それが沈降して頂部が平坦なギヨーとなることがあります。また、地殻の冷却と経年による沈降が、盆地の地域的な深さを決定します。

Clinical relevance

海底地形の知識は、航海、海底ケーブルやパイプラインの敷設、国家の海洋境界線の画定、海洋インフラの立地選定、津波や斜面崩壊ハザードの評価の基礎となります。

History

20世紀初頭からの音響測深は徐々に海底の起伏を明らかにしました。1950年代のTharp、Heezen、Ewingによる地形図は、地球規模の中央海嶺とそのリフトバレーを露呈させました。現代のマルチビームソナーと衛星由来の水深測量は、その全体像を洗練し続けていますが、依然として多くの部分が大まかにしかマッピングされていません。

Key figures

• Marie Tharp
• Bruce Heezen
• Maurice Ewing

Seminal works

• heezen1959
• seiboldBerger2017

Frequently asked questions

海の最も深い部分はどこですか？

既知の最も深い地点は、西太平洋のマリアナ海溝にあるチャレンジャー海淵で、沈み込み帯において海面下約11キロメートルに達します。

海底のどのくらいの部分が詳細にマッピングされていますか？

船上ソナーによる高解像度マッピングが行われているのはごく一部に過ぎません。ほとんどの地球規模の海底地図は、低解像度の衛星重力測定に依存しているため、深海の大部分は大まかにしか知られていません。