Antropologia
L'antropologia è lo studio olistico e comparativo dell'umanità — la biologia umana, l'evoluzione, il linguaggio e la cultura in tutte le società e nel corso del tempo.
Scope
La disciplina comprende classicamente quattro campi: l'antropologia culturale (o sociale), l'antropologia biologica, l'antropologia linguistica e l'archeologia. Il suo metodo distintivo è la ricerca etnografica sul campo mediante l'osservazione partecipante, affiancata dal confronto interculturale.
Sub-topics
Core questions
- Che cos'è la cultura e in che modo plasma la vita umana?
- In che cosa le società umane si assomigliano e in che cosa differiscono nel tempo e nello spazio?
- Come si è evoluta l'umanità sul piano biologico e culturale?
- In che modo la parentela, lo scambio, la religione e il potere organizzano le società?
- Come può una società comprendere un'altra senza distorsioni?
Key concepts
- Cultura
- Relativismo culturale
- Etnografia e osservazione partecipante
- Parentela
- Reciprocità e scambio
- Struttura e funzione
- Etnocentrismo
- Descrizione densa
Key theories
- Evoluzionismo e il concetto di cultura
- Tylor fornì all'antropologia la sua definizione fondativa di cultura e uno schema evolutivo iniziale (unilineare), successivamente ampiamente revisionato.
- Particolarismo storico e relativismo culturale
- Boas rifiutò il determinismo razziale e l'evoluzione unilineare, insistendo che le culture debbano essere comprese nei propri termini storici.
- Funzionalismo e ricerca sul campo
- Malinowski stabilì la ricerca sul campo con osservazione partecipante intensa e spiegò le istituzioni in base ai bisogni che esse soddisfano; Radcliffe-Brown sviluppò il funzionalismo strutturale.
- Strutturalismo
- Lévi-Strauss analizzò la parentela, il mito e la classificazione come espressioni di strutture universali della mente umana.
- Antropologia interpretativa
- Geertz ridefinì la cultura come sistema di significati da leggere attraverso la «descrizione densa» (thick description), orientando il campo verso l'interpretazione.
History
L'antropologia emerse nel XIX secolo con i teorici evoluzionisti (Tylor, Morgan). Boas negli Stati Uniti e Malinowski e Radcliffe-Brown in Gran Bretagna fondarono un'antropologia professionale, basata sul lavoro sul campo, nei primi decenni del Novecento, soppiantando l'evoluzionismo da tavolino. Lo strutturalismo (Lévi-Strauss), poi gli approcci interpretativi e, dagli anni Ottanta, quelli riflessivi e critici ridisegnarono la disciplina, che oggi si articola in quattro sottocampi interconnessi.
Debates
- Universalismo versus relativismo
- Gli antropologi dibattono fino a che punto le culture umane condividano tratti universali rispetto a quanto ciascuna debba essere compresa nei propri termini.
- Scienza versus interpretazione
- Persiste una tensione tra l'antropologia intesa come scienza generalizzante e come impresa interpretativa e umanistica.
Key figures
- Edward B. Tylor
- Franz Boas
- Bronisław Malinowski
- Margaret Mead
- Claude Lévi-Strauss
- A. R. Radcliffe-Brown
- Clifford Geertz
Related topics
Seminal works
- tylor-1871
- boas-1911
- malinowski-1922
- levi-strauss-1949
- geertz-1973
Frequently asked questions
- Quali sono i quattro campi dell'antropologia?
- Antropologia culturale, antropologia biologica (fisica), antropologia linguistica e archeologia.
- In che cosa l'antropologia differisce dalla sociologia?
- L'antropologia privilegia lo studio etnografico e interculturale di tutte le società umane (storicamente non occidentali e di piccola scala); la sociologia si è concentrata sulle società industriali moderne, spesso con metodi quantitativi.