Nyílt kódolás — Az elsődleges kvalitatív kódolási fázis

A nyílt kódolás a kvalitatív adatelemzés első, exploratív fázisa, amelyben a nyers szöveget — interjúkat, terepmegfigyeléseket vagy dokumentumokat — diszkrét szegmensekre bontjuk, és rövid, leíró kódokkal látjuk el. A grounded theory keretein belül Glaser és Strauss által kifejlesztett, majd Strauss és Corbin által továbbfejlesztett eljárás szándékosan nyitott és induktív: az elemző sorról sorra olvas, anélkül, hogy előre meghatározott keretrendszert erőltetne, lehetővé téve a fogalmak közvetlen az adatokból való kibontakozását. A keletkező kódokat ezután összehasonlítjuk és ideiglenes kategóriákba csoportosítjuk, amelyek a későbbi, szelektívebb elemzés építőköveivé válnak.