Dégradation et restauration des sols

La dégradation des sols est le déclin de la qualité et de la capacité des sols dû à une détérioration physique, chimique et biologique, et la restauration est l'ensemble des pratiques qui inversent ce déclin et reconstituent la fonction du sol.

Definition

La dégradation des sols est la détérioration de la qualité des sols par la perte de structure, de matière organique, de nutriments ou de fonction biologique, ainsi que par l'érosion, la salinisation, le compactage ou la contamination ; la restauration des sols est l'inversion délibérée de ces processus pour retrouver la qualité et la fonction du sol.

Scope

Ce sujet couvre les principales formes de dégradation des sols, notamment l'érosion, la perte de matière organique, le compactage, la salinisation, l'acidification et la contamination, les processus qui les entraînent, ainsi que les principes et pratiques utilisés pour restaurer les sols dégradés. Il présente la conservation non seulement comme une prévention des dommages, mais aussi comme une récupération des sols déjà détériorés.

Core questions

• Quelles sont les principales formes et les moteurs de la dégradation des sols ?
• Comment l'érosion, la perte de matière organique et le compactage dégradent-ils la fonction du sol ?
• Comment les sols dégradés peuvent-ils être restaurés ?
• Comment la restauration de la qualité des sols est-elle liée au stockage du carbone et à la sécurité alimentaire ?

Key concepts

• Qualité et santé des sols
• Érosion et perte de la couche arable
• Matière organique et épuisement des nutriments
• Compactage et dégradation structurelle
• Salinisation, acidification et contamination
• Restauration et réhabilitation des sols

Key theories

Déclin de la qualité des sols par les processus de dégradation

L'érosion, l'épuisement de la matière organique et des nutriments du sol, le compactage, l'acidification, la salinisation et la contamination réduisent chacun la capacité du sol à fonctionner, interagissant souvent de telle sorte que la dégradation d'une propriété accélère la perte des autres.

Restauration par la reconstitution de la matière organique et de la structure

La restauration des sols dégradés est axée sur la reconstitution de la matière organique et de la structure du sol et le rétablissement de l'activité biologique par la gestion des résidus et des couvertures végétales, la réduction des perturbations et l'amendement, ce qui améliore simultanément la fertilité et peut séquestrer le carbone.

Mechanisms

La dégradation commence généralement par la perte de la couverture protectrice et de la matière organique du sol, ce qui affaiblit la structure des agrégats et rend le sol plus érodable, moins capable de retenir l'eau et les nutriments, et plus sujet au compactage ; la salinisation, l'acidification et la contamination ajoutent une détérioration chimique. La restauration inverse cette séquence en réintroduisant des apports organiques, en réduisant les perturbations, en contrôlant l'érosion et, si nécessaire, en corrigeant la chimie, de sorte que la structure, l'activité biologique et la rétention des nutriments et de l'eau se reconstituent au fil du temps, souvent lentement.

Clinical relevance

La dégradation des sols menace la productivité d'une grande partie des terres agricoles mondiales et les services écosystémiques fournis par les sols, tandis que la restauration peut permettre de retrouver des rendements, d'améliorer la qualité de l'eau et de stocker le carbone ; la gestion de la dégradation et de la restauration est donc essentielle pour la sécurité alimentaire, la qualité de l'environnement et l'atténuation du changement climatique.

History

L'intérêt pour la dégradation des sols s'est accru au cours du XXe siècle, passant des catastrophes visibles de l'érosion à une reconnaissance plus large de la détérioration chimique, physique et biologique. Les travaux de la fin du XXe et du début du XXIe siècle, dont une grande partie a été menée par Rattan Lal, ont présenté la restauration de la qualité des sols comme une stratégie liant la productivité des terres, la sécurité alimentaire et la séquestration du carbone.

Key figures

• Rattan Lal
• Nyle C. Brady
• Ray R. Weil

Seminal works

• lal2015
• lal2004
• brady2016

Frequently asked questions

Quels sont les principaux types de dégradation des sols ?

Les principaux types sont la dégradation physique, comme l'érosion et le compactage, la dégradation chimique, comme l'épuisement des nutriments, l'acidification, la salinisation et la contamination, et la dégradation biologique, comme la perte de matière organique et de vie du sol ; ceux-ci se produisent souvent ensemble et se renforcent mutuellement.

Les sols dégradés peuvent-ils se rétablir ?

De nombreux sols dégradés peuvent être restaurés en reconstituant la matière organique, en contrôlant l'érosion, en soulageant le compactage et en corrigeant les problèmes chimiques, bien que le rétablissement soit souvent lent et incomplet ; les sols gravement érodés ou contaminés peuvent prendre beaucoup de temps ou nécessiter une intervention intensive.