Histoire environnementale et l'Anthropocène

L'histoire environnementale étudie l'évolution des relations entre les sociétés humaines et le monde naturel, un domaine qui a acquis une nouvelle urgence avec le changement climatique et le concept de l'Anthropocène.

Definition

L'étude des interactions historiques entre les sociétés humaines et l'environnement naturel, y compris l'histoire profonde et les implications historiographiques de l'Anthropocène.

Scope

Ce sujet examine l'histoire environnementale en tant que sous-discipline et les questions historiques soulevées par l'Anthropocène : comment la nature a façonné et a été façonnée par l'activité humaine, les conséquences environnementales de l'industrialisation et de la « grande accélération », l'histoire du climat et des ressources, et le défi que le changement à l'échelle planétaire pose aux récits historiques conventionnels. Il passe en revue les œuvres fondatrices et le débat sur la question de savoir si et comment les humains sont devenus une force géologique.

Core questions

• Comment les sociétés humaines ont-elles façonné et ont-elles été façonnées par l'environnement naturel au fil du temps ?
• Quelles ont été les conséquences environnementales de l'industrialisation et de la croissance du XXe siècle ?
• Le concept de l'Anthropocène marque-t-il une véritable rupture dans l'histoire humaine et terrestre ?
• Comment le changement environnemental planétaire remet-il en question la manière dont les historiens écrivent ?

Key concepts

• l'Anthropocène
• la grande accélération
• seconde nature
• histoire du climat
• interaction homme-nature

Key theories

La grande accélération

J. R. McNeill a soutenu que le XXe siècle a connu une intensification sans précédent de l'impact humain sur l'environnement, en termes de consommation d'énergie, de population et de pollution, transformant la planète à une vitesse accélérée.

Les humains comme force géologique

Dipesh Chakrabarty a soutenu que le changement climatique abolit la distinction entre l'histoire humaine et l'histoire naturelle, exigeant des historiens qu'ils considèrent l'humanité comme un agent géophysique et qu'ils repensent des catégories comme la liberté et l'espèce.

History

L'histoire environnementale a émergé comme un domaine distinct dans les années 1970, associée à des universitaires tels que Worster et Cronon aux États-Unis et à des synthèses mondiales comme celle de McNeill. L'essor de la science climatique et la proposition de l'époque de l'« Anthropocène » au début du XXIe siècle ont suscité une nouvelle réflexion théorique, illustrée par l'essai influent de Chakrabarty en 2009.

Debates

Définir et dater l'Anthropocène

Les chercheurs débattent de la pertinence ou de l'exactitude du concept d'Anthropocène et de sa date de début — la révolution agricole, la révolution industrielle ou la grande accélération du milieu du XXe siècle.

Nature, culture et agentivité historique

Les historiens s'interrogent sur la manière d'intégrer la nature non humaine dans les récits historiques et sur la façon dont le changement planétaire affecte les idées d'agentivité et de responsabilité humaines.

Key figures

• J. R. McNeill
• Dipesh Chakrabarty
• William Cronon
• Donald Worster
• Alfred Crosby

Seminal works

• mcneill2000
• cronon1991
• chakrabarty2009

Frequently asked questions

Qu'est-ce que l'histoire environnementale ?

C'est l'étude de la manière dont les sociétés humaines et le monde naturel ont interagi et se sont mutuellement transformés au fil du temps, en traitant la nature non pas comme une toile de fond statique, mais comme une partie active de l'histoire.

Qu'est-ce que l'Anthropocène ?

C'est une époque géologique proposée, définie par l'impact humain significatif sur les systèmes terrestres ; sa définition, sa date de début et même sa validité sont débattues dans les sciences et les humanités.