Recherche biographique — Histoire de vie et méthode biographique

La recherche biographique est une méthode qualitative qui examine en profondeur des vies individuelles — au moyen d'entretiens d'histoire de vie, de documents personnels, de lettres et de récits autobiographiques — afin de comprendre comment l'expérience personnelle recoupe les forces sociales, historiques et culturelles. Ancrée dans l'herméneutique de Wilhelm Dilthey et rendue proéminente en sociologie par l'étude de Thomas et Znaniecki sur les immigrants polonais, elle traite l'histoire de vie individuelle comme une fenêtre sur des structures et des processus sociaux plus larges. Elle appartient à la sous-famille de l'enquête narrative, aux côtés de l'histoire orale et de la recherche sur les récits de vie.