Virología
La virología es el estudio de los virus, las entidades genéticas acelulares que se replican únicamente dentro de células vivas y que infectan a todos los dominios de la vida, desde bacterias hasta humanos.
Definition
La virología es la rama de la microbiología que se ocupa de los virus y agentes similares a virus, su estructura, clasificación, replicación, genética, evolución e interacciones con sus células huésped.
Scope
Esta área abarca la naturaleza y estructura de los virus; su clasificación por tipo de genoma y estrategia de replicación; las etapas de la replicación viral, incluyendo la unión, entrada, replicación del genoma, ensamblaje y liberación; los bacteriófagos y sus ciclos lítico y lisogénico; y la evolución y emergencia de los virus. Trata a los virus como sistemas biológicos, conectándolos con sus roles en la enfermedad, la ecología y la biotecnología.
Sub-topics
Core questions
- ¿Qué son los virus y en qué se diferencian de los organismos celulares?
- ¿Cómo se clasifican los virus por genoma y estrategia de replicación?
- ¿Cómo se replican los virus dentro de las células huésped?
- ¿Cómo evolucionan y emergen los virus como nuevos agentes?
Key theories
- Clasificación de Baltimore
- Los virus se pueden agrupar según la naturaleza de su genoma y la vía por la cual producen ARN mensajero, un esquema que organiza la diversidad de las estrategias de replicación viral en un marco coherente.
Mechanisms
Un virus consiste en un genoma de ácido nucleico encerrado en una cápside proteica, a veces con una envoltura lipídica, y carece de la maquinaria para el metabolismo o la replicación independientes. La infección procede a través de la unión a una célula huésped, la entrada, la expresión y replicación del genoma utilizando una combinación de componentes virales y del huésped, el ensamblaje de nuevas partículas y la liberación. El tipo de genoma y la ruta hacia el ARN mensajero determinan la estrategia de replicación.
Clinical relevance
Los virus causan muchas enfermedades infecciosas importantes y también sirven como herramientas y sistemas modelo en biología molecular, como agentes en terapia génica y desarrollo de vacunas, y como actores principales en la ecología microbiana, lo que hace que la virología sea central para la medicina, la biotecnología y las ciencias ambientales.
History
La virología comenzó en la década de 1890 cuando Ivanovsky y Beijerinck demostraron que un agente infeccioso de la enfermedad del mosaico del tabaco pasaba a través de filtros que retenían bacterias, lo que llevó a Beijerinck a proponer un fluido vivo contagioso. El siglo XX trajo la cristalización de los virus, el descubrimiento de los bacteriófagos y marcos unificadores como la clasificación de Baltimore de las estrategias de replicación.
Key figures
- Martinus Beijerinck
- Dmitri Ivanovsky
- David Baltimore
- Frederick Twort
Related topics
Seminal works
- baltimore1971
- madigan2018
- willey2020
Frequently asked questions
- ¿Están vivos los virus?
- Los virus ocupan un área gris. Contienen material genético y evolucionan, pero no pueden llevar a cabo el metabolismo ni reproducirse por sí mismos; deben utilizar la maquinaria de una célula huésped. Si se consideran vivos depende de cómo se defina la vida, y los biólogos los describen como agentes infecciosos acelulares.
- ¿Por qué los virus necesitan una célula huésped?
- Los virus carecen de los ribosomas, enzimas y sistemas energéticos necesarios para producir proteínas y replicar sus genomas. Dependen de la maquinaria de la célula huésped para expresar sus genes y producir nuevas partículas virales.