Cuencas Oceánicas y Morfología del Fondo Marino
El fondo marino no es una llanura sin rasgos distintivos, sino un paisaje variado de márgenes sumergidos, vastas llanuras abisales, imponentes dorsales y las fosas más profundas del planeta, cada una moldeada por la tectónica y la sedimentación.
Definition
La morfología del fondo marino es la forma y el relieve del fondo oceánico; las cuencas oceánicas son las grandes depresiones de la superficie terrestre que contienen los océanos, divididas en provincias fisiográficas características.
Scope
Este tema abarca las principales provincias fisiográficas del fondo oceánico —plataformas continentales, taludes y elevaciones; llanuras abisales; dorsales oceánicas; fosas de aguas profundas; montes submarinos y guyots— junto con los métodos de mapeo batimétrico y los procesos que esculpen cada característica.
Core questions
- ¿Cuáles son las principales provincias fisiográficas del fondo oceánico?
- ¿Cómo moldean la tectónica y la sedimentación los márgenes continentales, las dorsales y las fosas?
- ¿Por qué las llanuras abisales se encuentran entre las superficies más planas de la Tierra?
- ¿Cómo se mapea el fondo marino y cuán completo es nuestro conocimiento de su forma?
Key theories
- Provincias fisiográficas del fondo marino
- El fondo oceánico se divide en provincias sistemáticas —márgenes, cuencas, dorsales y fosas— cuyas formas reflejan su entorno y su historia tectónica, tal como se sintetizó por primera vez en los mapas del fondo marino de mediados del siglo XX.
- Control tectónico de la forma de la cuenca
- La tectónica de placas rige la morfología general de las cuencas, con las dorsales marcando los centros de expansión, las fosas marcando la subducción y la relación edad-profundidad de la corteza estableciendo la profundidad de las regiones abisales.
Mechanisms
La expansión en las dorsales construye cadenas montañosas volcánicas elevadas, mientras que la subducción en las fosas crea las características más profundas; el sedimento desprendido de los continentes rellena los taludes y elevaciones y entierra las llanuras abisales. El vulcanismo construye montes submarinos que pueden hundirse en guyots de cima plana, y el enfriamiento y hundimiento de la corteza con la edad establece la profundidad regional de las cuencas.
Clinical relevance
El conocimiento de la morfología del fondo marino sustenta la navegación, el tendido de cables y tuberías, la delimitación de las fronteras marítimas nacionales, la ubicación de infraestructuras marinas y la evaluación de los riesgos de tsunamis y fallas de talud.
History
La ecosonda desde principios del siglo XX en adelante reveló gradualmente el relieve del fondo marino; los mapas fisiográficos de Tharp, Heezen y Ewing de la década de 1950 expusieron la dorsal oceánica global y su valle de rift, y el sonar multihaz moderno y la batimetría derivada de satélites continúan refinando la imagen, aunque gran parte permanece mapeada de forma rudimentaria.
Key figures
- Marie Tharp
- Bruce Heezen
- Maurice Ewing
Related topics
Seminal works
- heezen1959
- seiboldBerger2017
Frequently asked questions
- ¿Cuál es la parte más profunda del océano?
- El punto más profundo conocido es la Fosa de las Marianas en el Pacífico occidental, que alcanza casi once kilómetros por debajo de la superficie del mar en una zona de subducción.
- ¿Qué parte del fondo marino se ha cartografiado en detalle?
- Solo una fracción modesta ha sido cartografiada con alta resolución mediante sonar basado en barcos; la mayoría de los mapas globales del fondo marino se basan en mediciones de gravedad satelital de menor resolución, por lo que gran parte del océano profundo sigue siendo conocido de forma rudimentaria.