Desarrollo sexual y salud sexual

El desarrollo sexual es la maduración de la biología reproductiva, el comportamiento sexual y la identidad que se despliega a través de la pubertad y la adolescencia, mientras que la salud sexual es un estado más amplio de bienestar físico, emocional y social en relación con la sexualidad. Comprender ambos es fundamental para el cuidado del adolescente, porque el momento y el ritmo de la pubertad, la aparición del comportamiento sexual y el contexto social en el que ocurre, moldean las necesidades y los riesgos de salud durante este período.

Definition

El desarrollo sexual se refiere a la maduración de la fisiología reproductiva y el comportamiento sexual a lo largo de la pubertad y la adolescencia; la salud sexual, en el marco ampliamente atribuido a la Organización Mundial de la Salud, es un estado de bienestar físico, emocional, mental y social en relación con la sexualidad, no meramente la ausencia de enfermedad o disfunción.

Scope

Este tema abarca las dimensiones biológicas y psicosociales del desarrollo sexual adolescente, el concepto de salud sexual como algo más que la ausencia de enfermedad, y la variabilidad en el momento de la pubertad y sus correlatos. Es una visión general de referencia-educativa del desarrollo normal y el encuadre de la salud sexual; no proporciona una evaluación de los trastornos puberales ni una guía clínica individualizada.

Core questions

• ¿Qué cambios biológicos y psicosociales caracterizan el desarrollo sexual adolescente?
• ¿Cómo se define la salud sexual más allá de la ausencia de enfermedad?
• ¿Qué tan variable es el momento de la pubertad y qué tendencias y correlatos se han observado?
• ¿Cómo influye el contexto social y de pares en el comportamiento sexual y el riesgo en la adolescencia?

Key concepts

• Pubertad y estadificación puberal
• Momento y ritmo de la pubertad
• Tendencias seculares en el inicio de la pubertad
• Salud sexual como bienestar
• Identidad y orientación sexual
• Desarrollo psicosocial en la adolescencia
• Contexto de pares y social del comportamiento sexual

Mechanisms

El desarrollo sexual adolescente es impulsado por la reactivación del eje hipotálamo-hipófisis-gonadal, que eleva la producción de esteroides sexuales y produce las características sexuales secundarias, el crecimiento y la maduración reproductiva de la pubertad. Estos cambios biológicos van acompañados de un desarrollo psicosocial, incluida la aparición de la atracción sexual, la identidad y el comportamiento, y se desarrollan dentro de un entorno social y de pares que modula el momento del inicio sexual y los riesgos asociados. El momento de la pubertad varía ampliamente entre los individuos, y los estudios de población han observado cambios seculares en la edad de inicio de los hitos puberales, lo que ilustra que el desarrollo está moldeado tanto por la biología como por el entorno.

Clinical relevance

Una comprensión del desarrollo sexual normal y de la salud sexual como un estado positivo de bienestar enmarca cómo los servicios de salud para adolescentes abordan la sexualidad, incluida la anticoncepción, la detección y el asesoramiento, de una manera apropiada para el desarrollo. Esta entrada describe el desarrollo típico y el marco conceptual de la salud sexual para la orientación; no es una herramienta para evaluar el momento de la pubertad en un individuo o para la toma de decisiones clínicas.

Epidemiology

Los estudios de población documentan una variabilidad sustancial en el momento de la pubertad y tendencias seculares hacia un inicio más temprano de algunos hitos, como el desarrollo mamario (Aksglaede et al., 2009). El momento de la pubertad se ha asociado con resultados psicosociales, incluidas vías mediadas por pares hacia comportamientos de riesgo (Marceau et al., 2017; Patton & Viner, 2007).

Evidence & guidelines

La definición positiva y orientada al bienestar de la salud sexual que enmarca gran parte de la práctica adolescente se atribuye ampliamente a una consulta técnica de la Organización Mundial de la Salud (OMS, 2006). Se cita para indicar cómo se enmarca el concepto, no para dirigir la atención clínica.

Debates

¿Son reales y clínicamente significativas las tendencias seculares hacia una pubertad más temprana?

Estudios como el Copenhagen Puberty Study informan disminuciones en la edad de inicio de algunos hitos puberales, lo que provoca un debate sobre la medición, las causas (incluida la nutrición y el medio ambiente) y si las tendencias justifican cambios en las definiciones del momento normal.

Seminal works

• patton-2007
• aksglaede-2009

Frequently asked questions

¿En qué se diferencia la salud sexual de la ausencia de enfermedad?

En el marco ampliamente citado de la OMS, la salud sexual es un estado positivo de bienestar físico, emocional, mental y social en relación con la sexualidad, que abarca, pero va más allá de simplemente no tener una infección o disfunción.

¿Está cambiando la edad de la pubertad?

Estudios de población, incluido el Copenhagen Puberty Study, han observado un inicio más temprano de algunos hitos puberales en las últimas décadas; la magnitud, las causas y la importancia de estas tendencias siguen siendo objeto de estudio continuo.