Deterioro Cognitivo y Demencia
El deterioro cognitivo y la demencia describen el espectro de la pérdida adquirida de la memoria, el lenguaje, la función ejecutiva y otros dominios cognitivos que se vuelve cada vez más común con la edad. En geriatría, esta área abarca el continuo desde los cambios normales relacionados con la edad, pasando por el deterioro cognitivo leve, hasta los síndromes de demencia en los que la pérdida cognitiva es lo suficientemente grave como para interferir con la función diaria independiente.
Definition
La demencia (trastorno neurocognitivo mayor) es un deterioro adquirido, generalmente progresivo, en uno o más dominios cognitivos que es lo suficientemente grave como para interferir con la independencia en las actividades diarias y no se explica mejor por el delirio u otro trastorno; el deterioro cognitivo, de forma más amplia, incluye etapas más leves, pre-demencia, como el deterioro cognitivo leve.
Scope
Esta área orienta al lector sobre cómo se conceptualiza, clasifica y distingue el deterioro cognitivo adquirido en adultos mayores del envejecimiento normal y del delirio. Agrupa cuatro temas: el deterioro cognitivo leve, la enfermedad de Alzheimer en adultos mayores, las demencias no relacionadas con el Alzheimer y las causas potencialmente reversibles del deterioro cognitivo. Es una visión general de referencia y no proporciona instrucciones de diagnóstico o tratamiento.
Sub-topics
Core questions
- ¿Cómo se distingue el deterioro cognitivo adquirido del envejecimiento normal, el delirio y la depresión?
- ¿Qué separa el deterioro cognitivo leve de la demencia a lo largo del continuo de gravedad?
- ¿Qué enfermedades subyacentes producen demencia y cómo difieren sus perfiles clínicos?
- ¿Qué causas de deterioro cognitivo son potencialmente reversibles y, por lo tanto, importantes de identificar?
Key concepts
- Continuo cognitivo desde el envejecimiento normal hasta la demencia
- Deterioro cognitivo leve como etapa intermedia
- Deterioro funcional como umbral para la demencia
- Heterogeneidad etiológica (patologías de Alzheimer y no Alzheimer)
- Patología mixta en cerebros de personas mayores
- Causas reversibles versus irreversibles
- Distinción del delirio y la depresión
Mechanisms
Las demencias surgen de diversos procesos patológicos que afectan al cerebro: acumulación de placas de beta-amiloide y ovillos neurofibrilares de tau en la enfermedad de Alzheimer, lesión cerebrovascular en el deterioro cognitivo vascular, depósito de alfa-sinucleína en la enfermedad de cuerpos de Lewy, y patología tau o TDP-43 en los trastornos frontotemporales. En adultos mayores, estos procesos coexisten con frecuencia, por lo que un único síndrome clínico de demencia a menudo refleja más de una patología subyacente, y los estudios de autopsias basados en la comunidad muestran que la patología mixta representa una gran parte de los casos de demencia.
Clinical relevance
Reconocer dónde se sitúa un adulto mayor en el continuo cognitivo y qué subyace a su deterioro, determina cómo los clínicos establecen el pronóstico, identifican los factores potencialmente reversibles y aconsejan a pacientes y familias. Esta entrada describe cómo el campo organiza ese razonamiento; es educativa y no sustituye la evaluación o el manejo individualizado.
Epidemiology
La prevalencia de la demencia aumenta drásticamente con la edad y representa una carga de salud global importante y creciente, con el riesgo concentrado en la vejez. La Comisión Lancet de 2020 enmarca una proporción sustancial del riesgo de demencia como atribuible a factores potencialmente modificables a lo largo de la vida, mientras que la enfermedad de Alzheimer sigue siendo la patología subyacente más común en poblaciones mayores.
Evidence & guidelines
El área se basa en marcos de diagnóstico consensuados para el deterioro cognitivo leve y las demencias específicas y en grandes síntesis epidemiológicas y a nivel de comisiones, como los informes de la Comisión Lancet. Estos se referencian aquí para orientar al lector, más que para dirigir la atención.
History
La pérdida de memoria senil fue considerada durante mucho tiempo como una parte inevitable del envejecimiento. A lo largo del siglo XX, las demencias fueron reconocidas progresivamente como la expresión de enfermedades cerebrales específicas, más que como el envejecimiento por sí solo, y a partir de la década de 1990, el concepto de deterioro cognitivo leve formalizó una etapa intermedia entre la cognición normal y la demencia, redefiniendo el deterioro como un continuo susceptible de una caracterización más temprana.
Debates
- ¿Qué proporción de la demencia es prevenible?
- La Comisión Lancet sostiene que una fracción significativa del riesgo de demencia está asociada con factores del curso de la vida potencialmente modificables; la magnitud precisa y la interpretación causal de estas estimaciones atribuibles a la población siguen siendo objeto de debate.
Key figures
- Ronald Petersen
- Gill Livingston
- Philip Scheltens
Related topics
Seminal works
- petersen-2011
- scheltens-2016
- livingston-2020
Frequently asked questions
- ¿Es el deterioro cognitivo una parte normal del envejecimiento?
- Cierta lentitud en el procesamiento y cambios menores en la memoria acompañan al envejecimiento normal, pero la demencia no es envejecimiento normal; refleja una enfermedad cerebral subyacente y se define por una pérdida cognitiva lo suficientemente grave como para afectar la función diaria independiente.
- ¿Toda la demencia es causada por la enfermedad de Alzheimer?
- No. La enfermedad de Alzheimer es la causa más común, pero las patologías vascular, de cuerpos de Lewy, frontotemporal y mixtas también producen demencia, y en adultos mayores, a menudo, más de una patología está presente simultáneamente.