Mielopatía Espondilótica Cervical
La mielopatía espondilótica cervical (MEC) es una disfunción de la médula espinal causada por el estrechamiento degenerativo del canal espinal cervical relacionado con la edad. A medida que los discos, ligamentos y estructuras óseas degeneran, la médula se comprime crónicamente, produciendo una mielopatía de progresión lenta. Es la causa más común de disfunción medular no traumática en adultos y es la forma degenerativa prototípica de compresión medular.
Definition
La mielopatía espondilótica cervical es una mielopatía resultante del estrechamiento degenerativo (espondilótico) del canal espinal cervical que comprime crónicamente la médula espinal y altera su función.
Scope
El tema abarca cómo la espondilosis cervical comprime la médula, los mecanismos por los cuales la compresión crónica lesiona el tejido neural, el cuadro clínico característico de la mielopatía y la justificación para considerar la descompresión quirúrgica. La MEC se describe cada vez más bajo el término paraguas más amplio de mielopatía cervical degenerativa. Esta entrada es una orientación de referencia y no proporciona umbrales diagnósticos ni recomendaciones de tratamiento.
Core questions
- ¿Cómo produce la espondilosis degenerativa una lesión mecánica e isquémica en la médula cervical?
- ¿Qué signos clínicos distinguen la mielopatía de la radiculopatía?
- ¿Cómo se sitúa la MEC dentro del concepto más amplio de mielopatía cervical degenerativa?
- ¿Cuál es la base de evidencia para la descompresión quirúrgica frente al manejo conservador?
Key concepts
- Compresión estática y dinámica
- Espondilosis y estenosis del canal
- Signos de neurona motora superior
- Isquemia crónica y desmielinización
- Concepto paraguas de mielopatía cervical degenerativa
- Cambio de señal medular en T2 en la resonancia magnética
- Clasificación funcional mJOA
Mechanisms
La degeneración de los discos cervicales, las articulaciones facetarias, el ligamento amarillo (ligamentum flavum) y los cuerpos vertebrales estrecha el canal espinal, comprimiendo la médula tanto de forma estática como dinámica durante el movimiento del cuello. La compresión crónica lesiona la médula a través de la deformación mecánica directa y la isquemia debida a la microcirculación comprometida, lo que conduce a desmielinización, pérdida neuronal y gliosis (Karadimas, 2013). La historia natural es variable, pero a menudo de progresión lenta, y la carga y duración de la compresión influyen en el grado de daño irreversible (Wilson, 2017). Dado que estos cambios se acumulan a lo largo de los años, la presentación suele ser insidiosa (Bakhsheshian, 2017).
Clinical relevance
La MEC es una de las principales razones por las que los adultos desarrollan disfunción progresiva de la marcha, la mano y el equilibrio debido a la compresión medular, y la comprensión de su mecanismo sustenta la evaluación crítica de la literatura quirúrgica. Esta entrada describe el trastorno como referencia; no constituye una base para el diagnóstico individual, la clasificación o la selección del tratamiento, que recaen en los médicos tratantes.
Epidemiology
La MEC es la causa más común de disfunción medular no traumática en adultos y su prevalencia aumenta con la edad a medida que se acumulan los cambios degenerativos; se conceptualiza cada vez más dentro del espectro más amplio de la mielopatía cervical degenerativa, que también incluye la osificación del ligamento longitudinal posterior y otros factores degenerativos (Tetreault, 2015; Bakhsheshian, 2017).
History
El reconocimiento de la espondilosis cervical como causa de mielopatía progresiva se consolidó a mediados del siglo XX, y la llegada de la resonancia magnética permitió la visualización directa de la compresión medular y el cambio de señal intramedular. Trabajos más recientes han redefinido la MEC dentro del espectro más amplio de la mielopatía cervical degenerativa y han sintetizado su historia natural y manejo en revisiones formales (Tetreault, 2015; Wilson, 2017).
Debates
- ¿Cómo se debe manejar la MEC leve o no progresiva?
- El umbral para la descompresión quirúrgica frente a la observación estructurada en la enfermedad más leve sigue siendo un área de discusión activa, equilibrando el riesgo de progresión con el riesgo quirúrgico; las revisiones contemporáneas resumen la evidencia en evolución en lugar de ofrecer una regla única.
Key figures
- Michael Fehlings
- Spyridon Karadimas
- Lindsay Tetreault
- Jefferson Wilson
Related topics
Seminal works
- karadimas-2013
- tetreault-2015
- wilson-2017
Frequently asked questions
- ¿En qué se diferencia la mielopatía espondilótica cervical de la radiculopatía cervical?
- La radiculopatía refleja la compresión de una raíz nerviosa y tiende a causar dolor y debilidad en el brazo de distribución dermatómica, mientras que la mielopatía refleja la compresión de la propia médula espinal y produce signos de tracto largo como alteración de la marcha, torpeza manual e hiperreflexia.
- ¿Por qué la MEC se describe a menudo como 'mielopatía cervical degenerativa'?
- El término más amplio agrupa la compresión espondilótica con causas degenerativas relacionadas, como los ligamentos osificados, bajo un único espectro, lo que refleja que estos procesos comparten un mecanismo común de compresión medular degenerativa crónica.