Gattungstheorie

Was ist eine Gattung? Ist sie eine natürliche Klasse, ein Regelwerk, eine historische Institution oder ein Vertrag zwischen Autor und Leser? Die vergleichende Gattungstheorie setzt sich damit auseinander, wie Literatur überhaupt in Gattungen eingeordnet werden kann und was passiert, wenn Werke die Regeln brechen.

Definition

Die Theorie der literarischen Gattung – die Untersuchung, wie, ob und nach welchen Prinzipien literarische Werke in Gattungen klassifiziert werden können und wie Gattungsnormen für Autoren und Leser funktionieren.

Scope

Behandelt die Theorie der literarischen Gattung als vergleichendes Problem: taxonomische und archetypische Systeme, strukturalistische Definitionen einzelner Gattungen, historische Darstellungen von Gattungen als sich entwickelnde Arten und Modi sowie dekonstruktive Herausforderungen an die Logik der Gattungsklassifikation selbst. Betrifft das Konzept der Gattung selbst und nicht die Geschichte einer einzelnen Gattung.

Core questions

• Ist Gattung eine natürliche Kategorie, ein Regelsatz oder eine historisch bedingte Institution?
• Wie werden einzelne Gattungen definiert und abgegrenzt?
• Welche Rolle spielen Gattungserwartungen beim Lesen und Schreiben von Texten?
• Was passiert, wenn ein Werk Gattungen mischt oder verletzt – bestätigt oder widerlegt es das Konzept?

Key theories

Archetypische Taxonomie

Frye ordnete Literatur in Modi und Gattungen nach wiederkehrenden Archetypen und mythischen Strukturen, um eine vollständige systematische Karte literarischer Gattungen zu erstellen.

Gattungen als Arten und Modi

Fowler argumentierte, dass Gattungen historisch veränderliche „Arten“ sind, die durch Familienähnlichkeit und nicht durch eine feste Definition vereint sind, und unterschied konkrete Arten von lockereren Modi.

Strukturelle Definition einer Gattung

Todorov definierte das Fantastische strukturell durch das anhaltende Zögern des Lesers zwischen natürlicher und übernatürlicher Erklärung und modellierte, wie eine einzelne Gattung rigoros spezifiziert werden kann.

Das Gesetz der Gattung

Derrida argumentierte, dass jeder Text an Gattungen teilnimmt, ohne einer anzugehören, so dass das „Gesetz“ der Gattung immer auch ein Prinzip der Kontamination und des Übermaßes ist.

History

Die moderne Gattungstheorie, die die klassische Gattungseinteilung erbte, nahm mit Fryes „Anatomy“ von 1957 eine systematische Wendung und mit Todorovs Studie über das Fantastische von 1970 (Englisch 1975) eine strukturalistische Wendung. Fowlers „Kinds of Literature“ von 1982 betonte den historischen Wandel, während Derridas „Das Gesetz der Gattung“ von 1980 die Möglichkeit klarer Gattungsgrenzen radikal in Frage stellte und die spätere Debatte prägte.

Debates

Klassifikation versus Kontamination

Ob Gattungen als stabile Klassen dienen können (Frye, Fowler) oder ob, wie Derrida argumentierte, jeder Text Gattungen überschreitet und mischt, so dass eine reine Zugehörigkeit unmöglich ist.

Key figures

• Northrop Frye
• Alastair Fowler
• Tzvetan Todorov
• Jacques Derrida

Seminal works

• frye1957
• fowler1982
• todorov1975
• derrida1980genre

Frequently asked questions

Kann ein einzelnes Werk zu mehr als einer Gattung gehören?

Ja. Die meisten Theoretiker erkennen Gattungsmischungen an, und Derrida ging noch weiter, indem er argumentierte, dass Texte an mehreren Gattungen teilnehmen, ohne streng zu einer zu gehören, so dass Gattungsgrenzen von Natur aus porös sind.