Sammenligningens krise og dens kritikker

Komparativ litteratur er usædvanligt tilbøjelig til at proklamere sine egne kriser. Gentagne erklæringer om blindgyder — og endda om disciplinens død — har mindre været symptomer på fejl end drivkræfter for metodologisk fornyelse, hvor hver især har omdefineret hvad og hvordan komparatister bør sammenligne.

Definition

Den metakritiske refleksion, hvor komparatister diagnosticerer grænserne, fordommene og blindgyderne i deres egen komparative praksis og foreslår reformerede grundlag herfor.

Scope

Gennemgår den cykliske kriseretorik inden for komparativ litteratur: Welleks angreb fra 1959 på positivistisk faktualisme, multikulturalismedebatterne i 1990'erne, Spivaks opfordring fra 2003 til at genoprette disciplinen på alteritet og områdestudiers sproglige dybde, og Apters kritik af friktionsfri 'verdenslitteratur' i utranslaterbarhedens navn. Indrammer disse som kritikker af de antagelser, der ligger til grund for selve sammenligningen.

Core questions

• Hvorfor erklærer komparativ litteratur sig så ofte i krise?
• Er den tilbagevendende krise en svaghed eller en produktiv mekanisme for selvkorektion?
• Hvilke fordomme — eurocentrisme, faktualisme, friktionsfri oversættelighed — retter kritikken sig mod?
• Skal svaret på krisen være udvidelse (flere sprog, flere litteraturer) eller en ændring af metode og etik?

Key theories

Krise som faktualismekritik

Wellek diagnosticerede en krise i disciplinens optagethed af kilder, påvirkninger og eksterne relationer på bekostning af selve det litterære værk og dets æstetiske værdi.

En disciplins død

Spivak argumenterede for, at den gamle komparative litteratur var medskyldig i den kolde krigs områdestudier og eurocentrisme, og opfordrede til en 'ny' disciplin baseret på dyb flersproget læsning og en etik om irredusibel alteritet.

Mod verdenslitteratur

Apter udfordrede den glatte cirkulationsmodel for verdenslitteratur ved at fremhæve utranslaterbarhed og argumenterede for, at det, der modsætter sig oversættelse, markerer grænserne for nem sammenligning.

History

Welleks konferencepapir fra 1959 indledte den moderne genre af kriseessayet inden for komparativ litteratur. Bernheimer-rapporten fra 1993 og dens bind fra 1995 omdefinerede disciplinen omkring multikulturalisme og kulturstudier, hvilket fremkaldte debat om disciplinær identitet. Spivaks 'Death of a Discipline' fra 2003 og Apters 'Against World Literature' fra 2013 udvidede kritikken til politikken bag sammenligning, oversættelse og selve kategorien af det verdenslitterære.

Debates

Udvidelse versus omorientering

Hvorvidt disciplinens kriser bedst besvares ved at udvide korpus til flere litteraturer og sprog, eller ved fundamentalt at gentænke etikken og metoden for sammenligning.

Oversættelighed versus utranslaterbarhed

Hvorvidt verdenslitteraturens afhængighed af oversættelse muliggør en ægte planetarisk sammenligning eller udvisker den modstandsdygtige specificitet, som Apter lokaliserer i det utranslaterbare.

Key figures

• René Wellek
• Gayatri Chakravorty Spivak
• Emily Apter
• Charles Bernheimer

Seminal works

• wellek1959
• spivak2003
• apter2013
• bernheimer1995

Frequently asked questions

Er komparativ litteratur virkelig døende?

Den tilbagevendende 'krise'- og 'døds'-retorik er i høj grad en selvkritisk genre, hvorigennem feltet fornyer sine metoder; disciplinen har gentagne gange genopfundet sig selv i stedet for at forsvinde.