Glotocronologia

La glotocronologia, o lexicostatística, és un mètode quantitatiu en lingüística històrica que estima el temps de divergència entre llengües emparentades basant-se en la proporció de cognats compartits en els seus vocabularis bàsics. Desenvolupat per Morris Swadesh el 1950, el mètode assumeix que els ítems del vocabulari central canvien a una taxa relativament constant al llarg del temps, permetent als lingüistes calcular una 'profunditat temporal' —quant de temps fa que dues llengües compartien un avantpassat comú. Tot i ser controvertida a causa de les seves suposicions restrictives, la glotocronologia proporciona estimacions temporals aproximades quan no es disposa de registres arqueològics o escrits.