Nghiên cứu sinh thái tiềm cứu — Nghiên cứu dịch tễ học sinh thái tiềm cứu

Nghiên cứu sinh thái tiềm cứu là một thiết kế dịch tễ học quan sát, trong đó các nhóm — chứ không phải cá nhân — đóng vai trò là đơn vị phân tích, và dữ liệu phơi nhiễm được thu thập theo thời gian trước khi các kết cục được đo lường. Các nhà điều tra xác định các quần thể được giới hạn về mặt địa lý, chính trị hoặc xã hội, mô tả các phơi nhiễm tổng hợp của họ tại thời điểm ban đầu, sau đó xác định các kết cục ở cấp độ nhóm (tỷ lệ mắc bệnh, tỷ lệ tử vong) tại một hoặc nhiều thời điểm sau đó. Vì phơi nhiễm xảy ra trước khi đo lường kết cục, thiết kế này cung cấp bằng chứng về mặt thời gian mạnh mẽ hơn so với các nghiên cứu sinh thái hồi cứu.