ยุคแห่งการแตกตัวเป็นไอด้วยคลื่น 21 ซม.

การสังเกตการณ์เส้นสเปกตรัม 21 เซนติเมตรของไฮโดรเจนที่เป็นกลางเป็นเทคนิคที่มีประสิทธิภาพในการศึกษา ยุคแห่งการแตกตัวเป็นไอ (Epoch of Reionization) ซึ่งเป็นช่วงที่ดาวฤกษ์และกาแล็กซีแรกๆ ทำให้ตัวกลางระหว่างกาแล็กซีแตกตัวเป็นไอเมื่อประมาณ 1.3 หมื่นล้านปีก่อน วิธีการนี้ซึ่งเสนอโดย Scott และ Rees ในปี 1990 สำรวจการเปลี่ยนผ่านของเอกภพจากยุคมืด (dark ages) ไปสู่รุ่งอรุณแห่งเอกภพ (cosmic dawn) ผ่านการปล่อยคลื่นวิทยุเฉพาะตัวของไฮโดรเจน