Sociologi om vetenskaplig kunskap

Sociologin om vetenskaplig kunskap (SSK, sociology of scientific knowledge) studerar hur vetenskaplig kunskap i sig — dess fakta, påståenden och innehåll — formas av sociala processer. Härmed går den utöver den tidigare vetenskapssociologin, som fokuserade på vetenskapliga institutioner och normer.

Scope

Fältet täcker den institutionella vetenskapssociologin (normer och belöningssystem), den historiska och filosofiska omtolkningen av vetenskaplig förändring samt den konstruktivistiska studien — «det starka programmet» och laboratoriestudierna — av hur vetenskapliga fakta produceras i praktiken.

Core questions

• Hur är vetenskapen organiserad som social institution?
• Vilka normer styr det vetenskapliga arbetet?
• Hur förändras vetenskaplig kunskap?
• Hur produceras vetenskapliga fakta i praktiken?
• Hur formar samhälle och vetenskap varandra?

Key concepts

• Vetenskapens etos
• Vetenskapens belöningssystem
• Paradigm
• Vetenskaplig revolution
• Social konstruktion av fakta
• Aktör-nätverksteori

Key theories

Den institutionella vetenskapssociologin (mertonsk)

Merton identifierade vetenskapens etos (universalism, kommunism, desinteressement och organiserad skepticism) och dess belöningssystem — den institutionella traditionen som SSK senare övergav för att istället studera det vetenskapliga kunskapens innehåll.

Paradigm och vetenskapliga revolutioner

Kuhn hävdade att vetenskapen framskrider genom normalvetenskapens paradigm avbrutna av revolutioner — inte genom stadig ackumulation.

Laboratoriestudierna / social konstruktion

Latour och Woolgars etnografi av laboratoriet visade hur vetenskapliga fakta konstrueras genom praktik — ett grundläggande verk inom den konstruktivistiska sociologin om vetenskaplig kunskap.

History

Den mertonska vetenskapssociologin (normer, institutioner) utmanades från 1960- och 1970-talen av Kuhns paradigmteori och av den konstruktivistiska sociologin om vetenskaplig kunskap och laboratoriestudierna (Latour, Woolgar), vilket resulterade i det tvärvetenskapliga fältet vetenskaps- och teknikstudier.

Debates

Upptäcks eller konstrueras vetenskapliga fakta?

Mertonska och realistiska synsätt ställs mot konstruktivistiska redogörelser för hur fakta produceras i praktiken.

Key figures

• Robert K. Merton
• Thomas Kuhn
• Bruno Latour
• Steve Woolgar

Seminal works

• merton-1973
• kuhn-1962
• latour-woolgar-1979

Frequently asked questions

Vad är ett paradigm?

I Kuhns mening: det gemensamma ramverk av teorier, metoder och antaganden som vägleder «normalvetenskapen» tills en revolution ersätter det.