Barndomens och livscykelns historia

Detta ämne studerar barndomen, åldrandet och livets skeden i det förflutna – hur samhällen har förstått och organiserat den mänskliga livscykeln från spädbarnsåldern till ålderdomen.

Definition

Den historiska studien av barndomen, åldrandet och den mänskliga livscykelns skeden, inklusive förändrade attityder till barn, äldre och övergångarna mellan livsskeden.

Scope

Detta ämne behandlar den historiska erfarenheten och konceptualiseringen av livets skeden: spädbarnsåldern och barndomen, ungdomen, vuxenlivet och ålderdomen. Det undersöker förändrade attityder till barn och frågan om barndomen är en historisk konstruktion, relationer mellan föräldrar och barn, tidpunkten för livscykelövergångar som att flytta hemifrån och giftermål, samt åldrandets och ålderdomens historia. Behandlingen är beskrivande och tolkande, uppmärksam på hur ålderskategorier och livsskeden har förståtts under olika perioder.

Core questions

• Är barndomen en historisk konstruktion, och förändrades attityderna till barn?
• Hur upplevdes relationer mellan föräldrar och barn i det förflutna?
• Hur definierades och sekvenserades livscykelns skeden?
• Hur har ålderdomen förståtts och upplevts historiskt?

Key theories

Barndomens historiska konstruktion

Ariès tes att barndomen som ett distinkt livsskede med egna känslor och institutioner uppstod historiskt, särskilt under tidigmodern tid, snarare än att vara en tidlös givenhet.

Kontinuitet i relationer mellan föräldrar och barn

Pollocks motargument, baserat på dagböcker och andra personliga källor, att föräldrar under tidigmodern tid konsekvent brydde sig om och erkände sina barn, vilket utmanar påståenden om en omvandling av familjekänslan.

Ålderdomens historia

Thanes demonstration att ålderdomen har en rik och varierad historia, där de äldres status, behandling och erfarenhet skiljer sig åt mellan perioder snarare än att följa en enkel berättelse om nedgång eller förbättring.

History

Barndomens historia lanserades av Philippe Ariès "Centuries of Childhood" (1960), som hävdade att barndomen som begrepp var historiskt konstruerad. Hans tes ledde till årtionden av debatt, inklusive Linda Pollocks inflytelserika utmaning som betonade kontinuitet i föräldrakärlek. Fältet breddades, genom forskare som Hugh Cunningham, till en fullständig socialhistoria om barndomen, och parallellt arbete av Pat Thane och andra etablerade ålderdomens och livscykelns historia som seriösa ämnen.

Debates

Upptäcktes barndomen, eller har den alltid erkänts?

Ariès påstående att förmoderna samhällen saknade ett begrepp om barndomen har starkt ifrågasatts, särskilt av Linda Pollock, som fann konsekventa bevis på föräldrakärlek och erkännande av barns distinkta behov under perioden, vilket lämnar frågan om förändring och kontinuitet olöst.

Key figures

• Philippe Ariès
• Hugh Cunningham
• Linda Pollock
• Pat Thane

Seminal works

• aries1960
• pollock1983
• cunningham2005
• thane2005

Frequently asked questions

Älskade människor i det förflutna inte sina barn?

Detta är en vanlig feltolkning av Ariès argument. Han hävdade att begreppet barndom som ett distinkt stadium utvecklades historiskt, inte att föräldrar saknade tillgivenhet. Linda Pollock och andra har visat rikliga bevis på föräldrakärlek och omsorg under tidigare perioder, så de flesta historiker avvisar nu idén att tillgivenhet i sig är en modern uppfinning.

Vad är "livscykelperspektivet"?

Livscykelperspektivet studerar hur individer rör sig genom socialt definierade stadier – barndom, ungdom, vuxenliv, ålderdom – och hur tidpunkten för övergångar som att flytta hemifrån, gifta sig och gå i pension formas av historisk och social kontext. Det kopplar samman barndomens och ålderdomens historia inom ett enda ramverk.