Tephrochronology (Tephra Dating)

Когда вулкан извергается взрывом, он выбрасывает огромное количество пепла и пемзы, которые оседают на ландшафте, образуя отчетливые слои в осадках и археологических отложениях. Каждое крупное извержение производит пепел с уникальным химическим составом и минералогией — отпечаток извергавшегося вулкана. Археологи распознают эти пепловые слои в стратиграфических последовательностях, затем характеризуют их химически и минералогически для идентификации источника извержения и определения возраста. Если извержение было независимо датировано (с помощью радиоуглеродного метода для органического материала, погребенного под пеплом, или радиометрическими методами для самой тефры), то весь археологический материал, погребенный под пепловым слоем, должен быть старше этой даты, а материал выше — моложе. Это создает точную хронологическую привязку на иногда огромных расстояниях.