Interferometric Synthetic Aperture Radar

Un satelit radar transmite impulsuri de microunde și înregistrează semnalul reflectat. Faza semnalului de retur depinde de distanța parcursă și de rugozitatea suprafeței. Prin compararea imaginilor radar achiziționate din poziții orbitale similare, dar nu identice (separate de câțiva sute de metri perpendicular pe direcția de vizare), apar modele de interferență (franje). Fiecare franjă reprezintă o schimbare de fază de 2π, corespunzând unei lungimi de undă a deplasării suprafeței (~2,8 cm pentru radarul în bandă C cu lungimea de undă de 5,6 cm). Această măsurătoare extrem de precisă a topografiei și deformării necesită o eliminare atentă a erorilor atmosferice și orbitale, dar permite o rezoluție uimitoare a rupturilor seismice și a subsidenței terenului.