Poluição Térmica e por Plástico

A poluição térmica e por plástico são formas físicas de poluição da água causadas por descargas aquecidas e por detritos plásticos persistentes.

Definition

Poluição de corpos d'água por calor residual que eleva a temperatura da água e por materiais plásticos persistentes, incluindo detritos macroplásticos e microplásticos, que se acumulam em ambientes aquáticos.

Scope

Este tópico abrange dois poluentes físicos de sistemas aquáticos. A poluição térmica aborda a descarga de água aquecida, principalmente do resfriamento de usinas de energia, e seus efeitos no oxigênio dissolvido e em organismos aquáticos. A poluição por plástico aborda o acúmulo de detritos plásticos e microplásticos em rios e oceanos, suas fontes e persistência, e seus efeitos ecológicos. Ambos se conectam a preocupações mais amplas de qualidade da água e gestão de resíduos.

Core questions

• Como a descarga aquecida afeta o oxigênio dissolvido e a vida aquática?
• De onde vem a poluição por plástico nos oceanos?
• O que são microplásticos e por que eles persistem?
• Como a poluição térmica e por plástico difere da poluição química?

Key theories

Temperatura e oxigênio dissolvido

Água mais quente retém menos oxigênio dissolvido, ao mesmo tempo que aumenta a demanda metabólica de organismos aquáticos, de modo que as descargas térmicas podem estressar os ecossistemas mesmo sem adicionar contaminantes químicos.

Persistência e fragmentação de plásticos

Os plásticos resistem à degradação e, em vez disso, fragmentam-se em pedaços cada vez menores, produzindo microplásticos que se dispersam amplamente e persistem em ambientes aquáticos, sendo o lixo terrestre uma importante fonte oceânica.

Clinical relevance

Descargas térmicas podem desorganizar comunidades aquáticas e diminuir o oxigênio, enquanto detritos plásticos e microplásticos afetam a vida selvagem através de emaranhamento e ingestão, e levantam preocupações sobre o transporte de contaminantes; ambos informam os controles de descarga e a gestão de resíduos.

Evidence & guidelines

A avaliação da poluição térmica e por plástico baseia-se no monitoramento de descargas e em levantamentos de detritos; estes são descritos aqui para explicar como os problemas são caracterizados, em vez de como padrões prescritivos.

History

A poluição térmica por descargas de água de resfriamento chamou a atenção com a expansão da geração de energia térmica, enquanto a preocupação com detritos plásticos e microplásticos cresceu acentuadamente no início do século XXI, à medida que as entradas oceânicas foram quantificadas.

Seminal works

• jambeck2015
• davis2008
• manahan2017

Frequently asked questions

Por que a água quente é prejudicial à vida aquática?

Temperaturas mais altas reduzem a quantidade de oxigênio que a água pode reter, ao mesmo tempo que aumentam as necessidades de oxigênio de peixes e outros organismos, de modo que as descargas térmicas podem deixar a vida aquática com falta de oxigênio e alterar as espécies que um corpo d'água pode suportar.

O que são microplásticos?

Microplásticos são pequenas partículas plásticas, geralmente menores que cinco milímetros, que provêm da quebra de plásticos maiores ou são fabricadas pequenas; eles persistem na água, se espalham amplamente e podem ser ingeridos por organismos aquáticos.