Analiza orzecznictwa — analiza decyzji sądowych

Analiza orzecznictwa to systematyczna metoda badania decyzji sądowych w celu identyfikacji wiążących reguł prawnych, ewoluujących doktryn i trendów interpretacyjnych. Zakorzeniona w tradycji prawa zwyczajowego (common law) zasady stare decisis wymaga od badacza zlokalizowania ratio decidendi — wiążącego uzasadnienia — każdej decyzji, odróżnienia go od obiter dicta i prześledzenia, jak to uzasadnienie było stosowane, odróżniane lub uchylane w kolejnych sprawach. Metoda ta jest fundamentalna dla badań prawniczych, strategii procesowej i badań nad reformą prawa.