Prototypeteorien

Prototypeteorien er et rammeverk for å forstå hvordan mennesker kategoriserer konsepter, og foreslår at kategorier er organisert rundt prototyper – de mest typiske eller sentrale medlemmene. Teorien, utviklet av Eleanor Rosch i 1973, utfordrer klassisk logikks syn på at kategorier har faste grenser definert av nødvendige og tilstrekkelige trekk. I stedet har prototyper uklare grenser og gradert medlemskap: noen instanser er mer sentrale (en rødstrupe er en prototypisk fugl) mens andre er perifere (en pingvin er en fugl, men mindre typisk). Prototypeteorien har dyptgripende implikasjoner for forståelsen av språk, kognisjon og mening.