Culturele antropologie

Culturele (sociale) antropologie bestudeert de diversiteit van menselijke culturen — overtuigingen, praktijken en sociale organisatie — via etnografisch veldwerk en vergelijkend onderzoek.

Scope

Het vakgebied omvat cultuur en betekenisgeving, verwantschap en sociale organisatie, ritueel en geloof, en culturele variatie en verandering, gefundeerd in participerende observatie.

Core questions

• Wat is cultuur en hoe varieert zij?
• Hoe zijn samenlevingen georganiseerd?
• Hoe geven mensen betekenis aan hun wereld?
• Hoe moet de ene cultuur de andere begrijpen?

Key concepts

• Cultuur
• Cultureel relativisme
• Dikke beschrijving (thick description)
• Verwantschap
• Ritueel
• Veldwerk

Key theories

Historisch particularisme

Boas betoogde dat culturen in hun eigen termen moeten worden begrepen en verwierp racistisch determinisme.

Cultuur en persoonlijkheid

Meads vergelijkend onderzoek legde een verband tussen cultuur en persoonlijkheid en betwistte biologisch determinisme.

Interpretatieve antropologie

Geertz beschreef cultuur als weefsels van betekenis die via «dikke beschrijving» (thick description) worden gelezen.

History

De culturele antropologie bewoog zich van evolutionisme naar Boasiaans particularisme, via functionalisme en structuralisme, naar interpretatieve en reflexieve benaderingen, met etnografisch veldwerk als blijvend middelpunt.

Debates

Universalisme versus relativisme

De vraag in hoeverre culturen universele kenmerken delen dan wel in hun eigen termen moeten worden begrepen.

Key figures

• Franz Boas
• Margaret Mead
• Clifford Geertz

Seminal works

• boas-1911
• mead-1928
• geertz-1973

Frequently asked questions

Wat is dikke beschrijving?

Geertz' methode om gedrag te interpreteren samen met zijn lagen van culturele betekenis, in plaats van slechts de handeling te beschrijven.