Psychologische theorieën over religie

Psychologische theorieën plaatsen de oorsprong van religie in de menselijke geest, emoties en cognitie, variërend van onbewuste verlangens tot de normale werking van perceptie en geheugen.

Definition

Psychologische theorieën over religie verklaren religieus geloof, gevoel en ervaring door te verwijzen naar mentale processen, of het nu onbewuste dynamieken, persoonlijkheid, emotie of de standaardarchitectuur van menselijke cognitie betreft.

Scope

Dit onderwerp behandelt psychologische en cognitieve verklaringen van religie. Het omvat Sigmund Freuds visie op religie als een illusie geworteld in infantiele verlangens, Carl Jungs verklaring van archetypen en het collectieve onbewuste, William James' empirische studie van persoonlijke religieuze ervaring, en de hedendaagse cognitieve wetenschap van religie, die religieuze concepten verklaart als bijproducten van gewone mentale systemen voor het detecteren van agenten en het redeneren over geesten.

Core questions

• Ontstaan religieuze overtuigingen uit onbewuste verlangens, angsten of conflicten?
• Wat kan de studie van individuele religieuze ervaring onthullen over religie in het algemeen?
• Waarom vormen mensen in verschillende culturen zo gemakkelijk overtuigingen in onzichtbare agenten en goden?
• Is religie een psychologische aanpassing, een bijproduct van andere cognitieve capaciteiten, of geen van beide?

Key theories

Religie als illusie (Freud)

Freud betoogde dat religieuze overtuigingen illusies zijn: wensvervullende projecties van een geïdealiseerde vaderfiguur die bescherming bieden tegen de verschrikkingen van de natuur en de hardheid van het lot, analoog aan een collectieve neurose.

Empirische studie van ervaring (James)

William James onderzocht persoonlijke verslagen van bekering, mystiek en de 'zieke ziel' en 'gezonde geest' temperamenten, en stelde dat persoonlijke religieuze ervaring de levende kern van religie is en pragmatisch beoordeeld moet worden op basis van de resultaten ervan.

Cognitieve wetenschap van religie

Pascal Boyer en anderen beweren dat religieuze concepten zich verspreiden omdat ze 'minimaal contra-intuïtief' zijn en gebruikmaken van gewone cognitieve systemen, zoals detectie van agency en theory of mind, waardoor goden en geesten van nature memorabel en overdraagbaar zijn.

History

William James' Varieties of Religious Experience (1902) legde de basis voor de empirische psychologie van religie. Freuds The Future of an Illusion (1927) en Jungs geschriften ontwikkelden contrasterende psychoanalytische verklaringen in het begin van de twintigste eeuw. Vanaf de jaren negentig bood de cognitieve wetenschap van religie, voortbouwend op evolutionaire psychologie en cognitieve antropologie, nieuwe naturalistische verklaringen voor de wijdverspreidheid van religieuze ideeën.

Debates

Aanpassing versus bijproduct

Cognitieve en evolutionaire theoretici debatteren of religie een biologische aanpassing is die voordelen biedt (bijv. groepscohesie) of een niet-adaptief bijproduct van cognitieve systemen die voor andere doeleinden zijn geëvolueerd.

Key figures

• Sigmund Freud
• Carl Gustav Jung
• William James
• Pascal Boyer
• Stewart Guthrie

Seminal works

• james1902
• freud1927
• boyer2001

Frequently asked questions

Toont de cognitieve wetenschap van religie aan dat goden niet bestaan?

Nee. Het doel is te verklaren waarom het geloof in goden psychologisch natuurlijk en gemakkelijk overdraagbaar is; het is neutraal over de vraag of dergelijke wezens bestaan. Verklaren hoe een overtuiging ontstaat, is logisch onderscheiden van aantonen of deze waar of onwaar is.