McDonald-Kreitman Test for Detecting Adaptive Evolution

Mutasi DNA dalam gen pengekod protein terbahagi kepada dua kategori: perubahan sinonim (tidak mengubah asid amino, biasanya neutral) dan perubahan bukan sinonim (mengubah asid amino, selalunya tertakluk kepada pemilihan). Sekiranya tiada pemilihan, kedua-dua jenis terkumpul pada kadar yang serupa. Walau bagaimanapun, jika mutasi bukan sinonim adalah berfaedah, pemilihan semula jadi memfiksasikannya dengan cepat dalam populasi—ia menjadi penggantian yang difiksasikan di antara spesies. Sementara itu, mutasi bukan sinonim yang sedikit merugikan disingkirkan oleh pemilihan dan kekal sebagai polimorfisme yang jarang berlaku dalam populasi. Ujian MK membandingkan nisbah perubahan bukan sinonim kepada sinonim yang difiksasikan di antara spesies dengan nisbah yang sama untuk polimorfisme di dalam spesies. Jika nisbah ini lebih tinggi untuk perbezaan yang difiksasikan berbanding polimorfisme, ia menunjukkan penggantian bukan sinonim diperkaya oleh pemilihan.