前向き生態学的研究 — 前向き生態学的疫学研究

前向き生態学的研究は、個人ではなく集団を分析単位とし、アウトカムが測定される前に将来に向かって曝露データを収集する観察的疫学デザインである。研究者は、地理的、政治的、あるいは社会的に境界づけられた集団を定義し、ベースラインでの集団の集計曝露を特徴づけ、その後、1つ以上の後の時点で集団レベルのアウトカム（疾患率、死亡率）を把握する。曝露がアウトカム測定に先行するため、このデザインは後向き生態学的研究よりも強い時間的証拠を提供する。