回転曲線解析

銀河の回転曲線解析とは、銀河中心からの距離に応じて軌道速度がどのように変化するかを測定する技術である。1970年代にヴェラ・ルービンとW.ケント・フォード・ジュニアによって開拓された回転曲線は、天文学における最大の謎の一つを明らかにした。すなわち、銀河は可視的な恒星だけでは維持できないほど速く回転しており、ダークマターの直接的な証拠を提供したのである。