Teorie psicologiche della religione

Le teorie psicologiche collocano le fonti della religione nella mente, nelle emozioni e nella cognizione umana, dai desideri inconsci al funzionamento ordinario della percezione e della memoria.

Definition

Le teorie psicologiche della religione spiegano la credenza, il sentimento e l'esperienza religiosa facendo riferimento a processi mentali, siano essi dinamiche inconsce, personalità, emozione o l'architettura standard della cognizione umana.

Scope

Questo argomento esamina le spiegazioni psicologiche e cognitive della religione. Include la visione di Sigmund Freud della religione come illusione radicata in desideri infantili, la spiegazione di Carl Jung degli archetipi e dell'inconscio collettivo, lo studio empirico di William James dell'esperienza religiosa personale e la contemporanea scienza cognitiva della religione, che spiega i concetti religiosi come sottoprodotti di ordinari sistemi mentali per rilevare agenti e ragionare sulle menti.

Core questions

• Le credenze religiose derivano da desideri, paure o conflitti inconsci?
• Cosa può rivelare lo studio dell'esperienza religiosa individuale sulla religione in generale?
• Perché gli esseri umani, in tutte le culture, formano così facilmente credenze in agenti e divinità invisibili?
• La religione è un adattamento psicologico, un sottoprodotto di altre capacità cognitive, o nessuna delle due cose?

Key theories

La religione come illusione (Freud)

Freud sosteneva che le credenze religiose sono illusioni: proiezioni appaganti di un'idealizzata figura paterna che offre protezione contro i terrori della natura e la durezza del destino, analoghe a una nevrosi collettiva.

Studio empirico dell'esperienza (James)

William James esaminò resoconti di prima mano di conversione, misticismo e temperamenti di 'anima malata' e 'mente sana', sostenendo che l'esperienza religiosa personale è il nucleo vivente della religione e dovrebbe essere giudicata pragmaticamente dai suoi frutti.

Scienza cognitiva della religione

Pascal Boyer e altri sostengono che i concetti religiosi si diffondono perché sono 'minimamente controintuitivi' e sfruttano i sistemi cognitivi ordinari, come il rilevamento di agenti e la teoria della mente, rendendo divinità e spiriti naturalmente memorizzabili e trasmissibili.

History

Varieties of Religious Experience (1902) di William James fondò la psicologia empirica della religione. The Future of an Illusion (1927) di Freud e gli scritti di Jung svilupparono resoconti psicoanalitici contrastanti all'inizio del ventesimo secolo. Dagli anni '90 in poi, la scienza cognitiva della religione, attingendo alla psicologia evoluzionistica e all'antropologia cognitiva, ha offerto nuove spiegazioni naturalistiche del perché le idee religiose siano così diffuse.

Debates

Adattamento versus sottoprodotto

I teorici cognitivi ed evoluzionisti dibattono se la religione sia un adattamento biologico che conferisce vantaggi (ad esempio, la coesione di gruppo) o un sottoprodotto non adattativo di sistemi cognitivi evoluti per altri scopi.

Key figures

• Sigmund Freud
• Carl Gustav Jung
• William James
• Pascal Boyer
• Stewart Guthrie

Seminal works

• james1902
• freud1927
• boyer2001

Frequently asked questions

La scienza cognitiva della religione dimostra che gli dei non esistono?

No. Essa mira a spiegare perché la credenza negli dei è psicologicamente naturale e facilmente trasmissibile; è neutrale sull'esistenza di tali esseri. Spiegare come nasce una credenza è logicamente distinto dal dimostrare se essa sia vera o falsa.