Diarrea acuta ed enterocolite
La diarrea acuta è la comparsa improvvisa di aumento della frequenza delle evacuazioni o di diminuzione della consistenza delle feci, con durata inferiore a circa due settimane, causata nella maggior parte dei casi da un'infezione dell'intestino tenue o crasso (enterocolite). È tra le malattie acute più comuni al mondo e spazia dalla diarrea acquosa autolimitante alla malattia infiammatoria, talvolta emorragica.
Definition
La diarrea acuta è l'emissione di tre o più feci molli o acquose al giorno, o un aumento rispetto alla frequenza abituale dell'individuo, con esordio nelle precedenti due settimane circa; l'enterocolite indica l'infiammazione dell'intestino tenue e crasso che comunemente sottende le forme infettive.
Scope
La voce tratta la definizione, i meccanismi e le principali categorie di diarrea acuta ed enterocolite infettiva, la loro epidemiologia e il quadro generale delle prove disponibili, come argomento di riferimento. Non fornisce indicazioni sulla scelta degli antibiotici, schemi di reidratazione né altre indicazioni gestionali individualizzate, che sono definite dalle linee guida cliniche vigenti.
Core questions
- Come viene definita la diarrea acuta e come si distingue dalla diarrea cronica in base alla durata?
- Cosa distingue la diarrea secretoria/non infiammatoria (acquosa) da quella infiammatoria?
- Quali agenti patogeni e meccanismi causano più comunemente l'enterocolite infettiva acuta?
- Quali caratteristiche indicano una malattia più grave o invasiva che richiede una valutazione più attenta?
Key concepts
- Diarrea acuta versus cronica (durata)
- Diarrea non infiammatoria (acquosa)
- Diarrea infiammatoria (dissenteria)
- Meccanismi secretori versus osmotici
- Enterocolite infettiva
- Diarrea mediata da tossine
- Infezione da Clostridioides difficile
- Disidratazione e perdita idroelettrolitica
Mechanisms
La diarrea acuta si verifica quando la secrezione intestinale di liquidi supera il riassorbimento o quando il transito e la funzione mucosale vengono alterati. La diarrea non infiammatoria è tipicamente acquosa e secretoria, spesso determinata da enterotossine o virus che agiscono principalmente sull'intestino tenue senza provocare un significativo danno tissutale; la diarrea infiammatoria comporta invasione o danno mediato da citotossine della mucosa del colon e dell'ileo, con febbre, dolore addominale e sangue o leucociti nelle feci. Molti casi sono di natura infettiva, causati da virus, batteri o protozoi, e alcuni si manifestano dopo esposizione ad antibiotici come colite da Clostridioides difficile. Il principale pericolo acuto è la perdita di liquidi ed elettroliti con conseguente disidratazione.
Clinical relevance
La diarrea acuta è un motivo di consultazione medica estremamente comune e una causa importante di disidratazione; riconoscere la distinzione tra forme non infiammatorie e infiammatorie orienta l'approccio clinico alla valutazione e la logica degli esami delle feci. Questa voce presenta questi concetti a scopo di riferimento ed educazione e non fornisce raccomandazioni terapeutiche, antimicrobiche o di reidratazione, che dipendono dalla valutazione individualizzata e dalle linee guida vigenti.
Epidemiology
La malattia diarroica acuta è tra le condizioni acute più frequenti a livello globale, con un onere annuale molto elevato; è una delle principali cause di morbilità e, nei contesti a risorse limitate e nei bambini piccoli, di mortalità, in larga misura per disidratazione. È anche la sindrome dominante nella diarrea del viaggiatore e nelle epidemie a trasmissione alimentare e idrica.
Evidence & guidelines
Le linee guida delle società scientifiche affrontano la diagnosi, il trattamento e la prevenzione delle infezioni diarroiche acute negli adulti e la gestione di cause specifiche come Clostridioides difficile; le raccomandazioni specifiche si evolvono e dovrebbero essere tratte dalle versioni aggiornate piuttosto che da questa panoramica generale.
History
La diarrea acuta è stata una delle principali cause di malattia umana nel corso della storia, e i lavori ottocenteschi sul colera la collegarono all'acqua contaminata e a un meccanismo secretorio. La microbiologia del ventesimo secolo ha identificato gli agenti batterici, virali e protozoi dell'enterocolite e ha chiarito i meccanismi mediati da tossine e da invasione, mentre la terapia reidratante orale è diventata un progresso fondamentale per contrastare il principale pericolo della malattia, la disidratazione.
Key figures
- Herbert L. DuPont
- Mark S. Riddle
- J. Thomas LaMont
Related topics
Seminal works
- dupont-2014
- riddle-2016
Frequently asked questions
- Quando la diarrea viene considerata acuta piuttosto che cronica?
- La diarrea è generalmente definita acuta quando dura meno di circa due settimane; la diarrea persistente si estende per circa due-quattro settimane, mentre quella cronica dura oltre circa quattro settimane; questa distinzione aiuta a orientare le probabili cause e la valutazione diagnostica.
- Qual è la principale preoccupazione iniziale nella diarrea acuta?
- La perdita di liquidi ed elettroliti con conseguente disidratazione è il principale pericolo iniziale, in particolare nei bambini piccoli e negli adulti anziani o fragili; la valutazione e il ripristino dello stato di idratazione sono centrali, con la gestione specifica orientata dalle linee guida cliniche.