Diffusion Tensor Imaging Tractography

Le molecole d'acqua nel cervello si diffondono più facilmente lungo l'assone che perpendicolarmente ad esso, un fenomeno chiamato diffusione anisotropa. La risonanza magnetica diffusion-weighted (dMRI) misura il movimento dell'acqua in più direzioni; il pattern di diffusione rivela l'orientamento delle fibre. Nella DTI tractography, un algoritmo computerizzato traccia la direzione di diffusione principale da voxel a voxel, seguendo il percorso degli assoni. Partendo da una regione di semina (seed region) e seguendo le direzioni di diffusione dominanti, i percorsi delle fibre vengono ricostruiti nello spazio tridimensionale. Il risultato è una dissezione virtuale dei fasci di sostanza bianca, codificata a colori per direzione (rosso per sinistra-destra, verde per anteriore-posteriore, blu per superiore-inferiore) e codificata per spessore in base al volume del tratto, rivelando l'organizzazione strutturale del cervello.