Glottocronologia

La glottocronologia, o lessicostatistica, è un metodo quantitativo in linguistica storica che stima il tempo di divergenza tra lingue imparentate basandosi sulla proporzione di cognati condivisi nel loro vocabolario di base. Sviluppato da Morris Swadesh nel 1950, il metodo assume che gli elementi del vocabolario centrale cambino a un tasso relativamente costante nel tempo, permettendo ai linguisti di calcolare una "profondità temporale" — quanto tempo fa due lingue condividevano un antenato comune. Sebbene controversa a causa delle sue assunzioni restrittive, la glottocronologia fornisce stime temporali approssimative quando mancano reperti archeologici o scritti.