Protótipuselmélet

A protótipuselmélet egy keretrendszer a humán koncepciók kategorizálásának megértéséhez, amely szerint a kategóriák prototípusok – a legtipikusabb vagy legközpontibb tagok – köré szerveződnek. Eleanor Rosch által 1973-ban kidolgozott elmélet megkérdőjelezi a klasszikus logika azon nézetét, miszerint a kategóriáknak fix határai vannak, amelyeket szükséges és elégséges jellemzők határoznak meg. Ehelyett a prototípusoknak elmosódott határai és fokozatos tagsága van: egyes példányok központibbak (a „robin” egy prototipikus madár), míg mások periférikusak (a pingvin madár, de kevésbé tipikus). A protótipuselmélet mélyreható következményekkel jár a nyelv, a kogníció és a jelentés megértésére.