Prospektív ökológiai vizsgálat — Prospektív ökológiai epidemiológiai vizsgálat

A prospektív ökológiai vizsgálat egy megfigyeléses epidemiológiai tervezési módszer, amelyben a csoportok — nem az egyének — szolgálnak az elemzés egységeként, és az expozíciós adatokat az időben előre gyűjtik, mielőtt az eredményeket mérnék. A kutatók földrajzilag, politikailag vagy társadalmilag körülhatárolt populációkat határoznak meg, jellemzik aggregált expozícióikat a kiindulási ponton, majd egy vagy több későbbi időpontban meghatározzák a csoportszintű kimeneteleket (betegségi ráták, halálozási ráták). Mivel az expozíció megelőzi az eredmény mérését, ez a tervezési módszer erősebb időbeli bizonyítékot szolgáltat, mint a retrospektív ökológiai vizsgálatok.