Trilobites et Arthropodes Fossiles

Les trilobites sont une classe éteinte d'arthropodes marins dont les exosquelettes calcifiés en font l'un des fossiles paléozoïques les plus emblématiques et les plus utiles sur le plan biostratigraphique.

Definition

Les trilobites sont des arthropodes marins à exosquelette dorsalement calcifié (classe Trilobita) divisés longitudinalement et transversalement en trois lobes, s'étendant du Cambrien jusqu'à leur extinction à la fin du Permien.

Scope

Ce sujet couvre l'anatomie des trilobites, la mue, les yeux composés, l'enroulement et la classification, ainsi que d'autres arthropodes fossiles tels que les euryptérides, les ostracodes et les arthropodes cambriens des faunes exceptionnelles. Il aborde leur histoire évolutive à travers le Paléozoïque et leur utilisation en zonation.

Core questions

• Quel est le plan corporel et la structure exosquelettique d'un trilobite ?
• Comment fonctionnaient les yeux et l'enroulement des trilobites ?
• Comment les trilobites sont-ils utilisés pour la zonation des strates cambriennes et ordoviciennes ?
• Comment les trilobites s'inscrivent-ils dans la radiation plus large des arthropodes ?

Key concepts

• Céphalon, thorax et pygidium
• Yeux holochroaux et schizochroaux
• Enroulement comme mécanisme de défense
• Sutures faciales et ecdysis

Key theories

Systèmes visuels à lentilles de calcite

Les trilobites possédaient les premiers yeux bien documentés, constitués de lentilles de calcite agencées en yeux composés holochroaux ou schizochroaux optimisés pour corriger l'aberration sphérique.

La mue et la suture céphalique

La croissance par ecdysis le long des sutures faciales produisait d'abondants sclérites désarticulés, de sorte que de nombreux fossiles de trilobites sont des parties de mue plutôt que des carcasses.

Clinical relevance

Les biozones de trilobites permettent une datation et une corrélation à haute résolution des roches marines du Cambrien à l'Ordovicien, et leur provincialisme aide à reconstituer les positions des continents et des océans paléozoïques.

History

Les trilobites furent parmi les premiers fossiles décrits scientifiquement et furent au centre des débats du XIXe siècle sur les systèmes cambrien et silurien. Les travaux détaillés du XXe siècle sur leurs yeux et leur ontogenèse en ont fait un modèle pour la morphologie fonctionnelle dans les archives fossiles.

Debates

Causes du déclin et de l'extinction des trilobites

Le long déclin paléozoïque des trilobites et leur disparition finale lors de l'extinction de la fin du Permien sont attribués diversement à la compétition, à la prédation et à des extinctions de masse successives.

Key figures

• Harry B. Whittington
• Richard Fortey
• Euan Clarkson

Seminal works

• whittington1992
• clarkson1998

Frequently asked questions

Quand les trilobites ont-ils vécu ?

Les trilobites sont apparus au Cambrien inférieur, ont atteint leur apogée au Cambrien et à l'Ordovicien, et se sont éteints à la fin du Permien, il y a environ 252 millions d'années.

Pourquoi de nombreux fossiles de trilobites sont-ils incomplets ?

Les trilobites grandissaient en muant leurs exosquelettes, de sorte que de nombreux spécimens sont des parties perdues qui se sont brisées au niveau des sutures faciales plutôt que des animaux entiers.