Taphonomie et Fossilisation
La taphonomie étudie ce qui advient aux organismes entre leur mort et leur découverte, expliquant comment les fossiles se forment et comment la préservation façonne les archives fossiles.
Definition
La taphonomie est l'étude des processus affectant les restes organiques depuis la mort jusqu'à la fossilisation et la récupération ; la fossilisation est l'ensemble des processus physiques et chimiques qui préservent ces restes dans les archives géologiques.
Scope
Ce domaine couvre les processus de mort, de décomposition, de transport, d'enfouissement et de diagenèse qui transforment les organismes en fossiles, les gisements exceptionnels qui préservent les tissus mous, l'étude des ichnofossiles (fossiles de traces) et les biais que la préservation impose à notre lecture des archives fossiles.
Sub-topics
Core questions
- Que se passe-t-il pour un organisme entre sa mort et sa fossilisation ?
- Quelles conditions favorisent la préservation des parties dures et molles ?
- Comment les processus taphonomiques biaisent-ils les archives fossiles ?
- Comment les informations taphonomiques peuvent-elles elles-mêmes être utilisées comme données ?
Key concepts
- Biostratinomie et diagenèse
- Décomposition et désarticulation
- Moyennage temporel
- Biais de préservation et mégabiais
Key theories
- Perte et gain d'informations en taphonomie
- Les processus taphonomiques détruisent et ajoutent des informations ; il est donc essentiel de comprendre la décomposition, le transport et l'enfouissement pour interpréter correctement les assemblages fossiles.
- Mégabiais et changement séculaire de la préservation
- La qualité et le style de préservation ont évolué au cours des temps géologiques, produisant des biais à long terme qui doivent être pris en compte dans les études de diversité.
Clinical relevance
La taphonomie est essentielle pour une lecture correcte des archives fossiles, permettant de distinguer le signal biologique de l'artefact de préservation dans les études de diversité, d'écologie et d'extinction, et elle éclaire l'interprétation médico-légale et archéologique des restes enfouis.
History
Le terme taphonomie a été inventé par Ivan Efremov en 1940. Le domaine s'est développé grâce à des études actualistes d'assemblages de mort modernes et de taphonomie des vertébrés à la fin du XXe siècle, établissant la préservation comme un sujet d'étude quantitative plutôt qu'une simple gêne.
Debates
- Sévérité du biais taphonomique dans les études de diversité
- L'ampleur avec laquelle la préservation et l'échantillonnage déforment les schémas apparents de la diversité passée, et la manière de les corriger, est largement débattue.
Key figures
- Ivan Efremov
- Anna K. Behrensmeyer
- Susan M. Kidwell
Related topics
Seminal works
- behrensmeyer1985
- allison2011
Frequently asked questions
- Qu'est-ce que la taphonomie ?
- La taphonomie est l'étude de tout ce qui advient aux restes d'un organisme après sa mort, y compris la décomposition, l'enfouissement et la fossilisation, et comment cela façonne les archives fossiles.
- Pourquoi la taphonomie est-elle importante ?
- Parce que la préservation est sélective, la compréhension de la taphonomie permet aux paléontologues de distinguer les schémas des archives fossiles qui relèvent de la biologie réelle de ceux qui sont des artefacts.