Le cycle des roches

Le cycle des roches est le modèle conceptuel qui relie l'ensemble de la géologie, décrivant comment les matériaux passent continuellement entre les états igné, sédimentaire et métamorphique.

Definition

Le cycle des roches est un modèle de la transformation continue des matériaux terrestres entre roches ignées, sédimentaires et métamorphiques par la fusion et la cristallisation, l'altération et la lithification, et le métamorphisme, alimenté par la chaleur interne et l'énergie de surface.

Scope

Ce sujet se concentre sur le cycle des roches lui-même : les processus par lesquels les roches sont converties entre les trois classes, les sources d'énergie qui l'animent, et son rôle conceptuel en tant que cadre organisateur de la géologie et fondement du temps profond et de l'uniformitarisme.

Core questions

• Quels sont les processus qui relient les trois classes de roches ?
• Quelles sources d'énergie animent le cycle des roches ?
• Comment le cycle des roches a-t-il conduit au concept de temps profond ?

Key theories

Transformation cyclique des roches

Toute roche peut être transformée en une autre classe par de multiples processus — le magma cristallise en roche ignée, l'altération et la lithification produisent des roches sédimentaires, et la chaleur et la pression produisent des roches métamorphiques — et chacune d'elles peut fondre ou être retraitée, de sorte qu'il n'y a pas de début ou de fin fixe.

Uniformitarisme

Hutton et plus tard Lyell ont soutenu que les processus actuels agissant sur des périodes de temps immenses peuvent expliquer toutes les transformations des roches, établissant ainsi le temps profond et le principe directeur de la géologie selon lequel « le présent est la clé du passé ».

Mechanisms

Deux sources d'énergie animent le cycle : la chaleur interne de la Terre, qui fait fondre la roche pour former du magma et métamorphise la roche en profondeur, et l'énergie solaire, qui alimente l'altération, l'érosion et le transport qui produisent les sédiments. La tectonique des plaques fait circuler les matériaux entre les environnements profonds et superficiels, garantissant que la roche est fondue, décomposée, déposée, enfouie et recristallisée de manière répétée.

Clinical relevance

Le cadre du cycle des roches explique pourquoi des ressources particulières se trouvent là où elles sont et sous-tend le raisonnement utilisé pour reconstituer l'histoire géologique d'une région à partir des roches actuellement exposées à sa surface.

History

James Hutton a formulé la vision cyclique et du temps profond des roches en 1788, et John Playfair l'a ensuite rendue accessible. Les Principes de géologie de Charles Lyell ont ancré l'uniformitarisme dans les années 1830, et le cycle des roches a été intégré à la tectonique des plaques à la fin du XXe siècle pour former sa version moderne.

Key figures

• James Hutton
• Charles Lyell
• John Playfair

Seminal works

• hutton1788
• lyell1830

Frequently asked questions

Qu'est-ce qui alimente le cycle des roches ?

Le cycle des roches est alimenté par deux sources d'énergie : la chaleur interne de la Terre, qui fait fondre et métamorphise la roche, et le Soleil, qui entraîne l'altération, l'érosion et le transport qui produisent et déplacent les sédiments à la surface.