Fougères fossiles et plantes à graines

Les fougères fossiles, les fougères à graines et les gymnospermes témoignent des grandes forêts paléozoïques et mésozoïques, ainsi que de l'origine de la graine, une innovation reproductive majeure.

Definition

Les fougères fossiles et les plantes à graines comprennent les plantes vasculaires à spores et les premières plantes à graines dont les fossiles documentent les écosystèmes forestiers avant l'apparition des plantes à fleurs.

Scope

Ce sujet couvre le registre fossile des fougères et de leurs alliées, telles que les lycophytes et les sphénophytes, des fougères à graines, et des gymnospermes, y compris les conifères, les cycadales et les ginkgos, abordant leur anatomie, leur reproduction et leurs rôles dans les forêts anciennes et les tourbières houillères.

Core questions

• Comment l'habitude de la graine a-t-elle évolué et pourquoi était-elle avantageuse ?
• Quelles plantes ont constitué les forêts houillères du Carbonifère ?
• Comment les fossiles de fougères et de gymnospermes sont-ils distingués et reconstitués ?
• Comment les gymnospermes ont-elles dominé la végétation mésozoïque ?

Key concepts

• Plantes vasculaires à spores
• L'habitude de la graine et les ovules
• Flores des tourbières houillères
• Diversification des gymnospermes

Key theories

Origine de la graine

L'évolution des graines chez les fougères à graines a affranchi la reproduction végétale de la dépendance à l'eau et est documentée par des fossiles transitionnels porteurs d'ovules.

Écosystèmes des forêts houillères

Des lycophytes géantes, des sphénophytes et des fougères ont constitué les forêts humides carbonifères dont l'enfouissement a formé d'importants gisements de charbon.

Clinical relevance

Ces plantes ont formé les grandes forêts houillères dont la biomasse préservée constitue un combustible fossile majeur, et leurs fossiles permettent de reconstituer la structure et le climat des écosystèmes terrestres pré-angiospermiens.

History

Les fougères fossiles et les fougères à graines ont été au centre de l'étude des flores houillères carbonifères dès le XIXe siècle, et l'identification des fougères à graines a permis de comprendre comment l'habitude de la graine est apparue. L'anatomie détaillée issue des nodules houillers a clarifié la biologie de ces plantes anciennes.

Debates

Relations entre les premières plantes à graines

Les relations phylogénétiques entre les fougères à graines, les conifères, les cycadales et d'autres gymnospermes restent débattues à mesure que de nouveaux fossiles et analyses apparaissent.

Key figures

• Gar W. Rothwell
• Thomas N. Taylor
• William G. Chaloner

Seminal works

• taylor2009
• stewart1993

Frequently asked questions

Que sont les fougères à graines ?

Les fougères à graines sont des plantes éteintes dotées d'un feuillage semblable à celui des fougères, qui se reproduisaient par des graines plutôt que par des spores, documentant ainsi une étape précoce de l'évolution des plantes à graines.

Quelles plantes ont formé le charbon ?

Une grande partie du charbon s'est formée à partir des restes enfouis des forêts humides carbonifères dominées par des lycophytes géantes, des prêles et des fougères.