Contaminants environnementaux et leur devenir

Ce domaine étudie le comportement des contaminants chimiques une fois libérés, y compris leur répartition entre les phases environnementales, leur transport, ainsi que leur transformation ou leur persistance.

Definition

La branche de la chimie de l'environnement qui s'intéresse à la distribution, au mouvement, à la transformation et à la persistance des contaminants chimiques dans l'environnement.

Scope

Ce domaine couvre les propriétés physicochimiques qui régissent la destination des contaminants, les processus de répartition et de transport qui les déplacent entre l'air, l'eau, le sol et le biote, les réactions de dégradation et de transformation qui les éliminent ou les modifient, ainsi que le comportement particulier des polluants organiques persistants et des métaux toxiques.

Core questions

• Quelles propriétés déterminent la répartition d'un contaminant ?
• Comment les polluants sont-ils transportés entre l'air, l'eau et le sol ?
• Quelles réactions dégradent ou transforment les contaminants ?
• Pourquoi certains composés persistent-ils et se bioaccumulent-ils ?

Key theories

Contrôle du devenir environnemental par la répartition

La distribution d'un contaminant entre l'air, l'eau, la matière organique et le biote est régie par des coefficients de partage à l'équilibre liés à ses propriétés moléculaires, qui, conjointement avec le transport et la réaction, prédisent son devenir.

Cadre de la persistance, de la bioaccumulation et de la toxicité

Le risque lié aux contaminants organiques est évalué en fonction de leur persistance, de leur potentiel de bioaccumulation et de leur toxicité, ce qui explique pourquoi certains composés se propagent globalement et se concentrent dans les réseaux trophiques.

Mechanisms

Le devenir est le résultat combiné de la répartition, du transport et de la réaction. Les coefficients de partage déterminent la distribution à l'équilibre entre les phases ; l'advection et la diffusion déplacent les contaminants à l'intérieur et entre les compartiments ; et les réactions abiotiques et biotiques les transforment, tandis que les composés résistants persistent et s'accumulent.

Clinical relevance

La compréhension du devenir des contaminants est essentielle pour l'évaluation de l'exposition et des risques, pour la conception de mesures de remédiation et de traitement, et pour la réglementation des substances persistantes et bioaccumulables.

History

Les préoccupations concernant les contaminants environnementaux se sont intensifiées après la publication de « Printemps silencieux » de Rachel Carson, et le domaine est devenu une discipline quantitative du devenir et du transport grâce au développement de la modélisation basée sur le partage à la fin du 20e siècle.

Key figures

• Rene P. Schwarzenbach
• Donald Mackay
• Rachel Carson

Seminal works

• schwarzenbach2003
• schwarzenbach2006

Frequently asked questions

Que signifie le devenir environnemental ?

C'est le résultat global pour un contaminant après sa libération : où il aboutit, comment il se déplace, et s'il est transformé, dégradé ou s'il persiste.